Книга 3. Дороги Эльмириона.

Вполне закрытые купальники соседствовали с узенькими ленточками в стратегических местах, скромные цвета контрастировали с яркими расцветками. Убедившись, что мой наряд никого здесь не шокирует, скинула верхнюю одежду, оставшись в любимом купальнике цвета цикория.

Искупавшись, мы вернулись к своим вещам и потянулись за перекусом.

− Здорово! – Кейрод ненавязчиво присел поближе к Сониэль, − хорошее купание – залог успеха!

Кивнув, друзья отдали должное легким закускам – лепешкам из тонкого теста, свернутым кулечками и наполненным разнообразными продуктами.

…а в это время в большом поместье неподалеку от Тумбалкора…

− Его высочество, крон-принц Даринэйл Лар Д'Финбэйрил со свитой! – зычный голос церемониймейстера перекрыл негромкий рокот голосов общающегося народа.

Аристократы выстроились сплошной стеной перед входом в бальную залу и склонились в глубоких поклонах, но колени никто не преклонил – высокий гость был иностранцем.

Лесные эльфы вошли в помещение с точно отмеренным равновесием между стремительностью и величественным достоинством.

После взаимных приветствий и цветистого славословия принц перешел к интересующей его теме:

− В Лесном королевстве ходят слухи о том, что поток товаров с Земли превысил оборот с Драконией.

− Слухи, ваше высочество, это такая ненадежная вещь!.. – лорд пожал плечами, − они перевирают и преувеличивают самые банальные и точные факты. Например, недавно мне рассказали, что в Лесном дворце выгнали одну из фавориток, а на ее место взяли целый гарем.

− Хм, − принц скривился, но почти сразу снова овладел собой, − вы правы, лорд Эарбринод. Слухи искажают реальную картину мира и мешают строить расчеты. К сожалению, от них невозможно избавиться. Ну, да ладно об этом. А все-таки, как обстоят дела с межмировой торговлей?

− Неплохо, но хотелось бы лучше. Пока дело в малом количестве достаточно сильных телепортеров.

− Но ведь те хумансы, что открыли для нас Землю, сейчас учатся в Академии, не так ли?

− Так. Но учиться им еще пять лет, а дело не ждет.

− Может быть, Лесное королевство могло бы поспособствовать общему делу, прислав своих магов?

− А разве в Лесном королевстве начали рождаться айатаари[1]? – чуть театрально удивился Арвэ.

Принц нахмурился – выпад Советника пришелся в самое больное место Лесной династии. Ладно, сам подставился.