Книга 3. Дороги Эльмириона.

Разумеется.

− Хорошо, − старик потянулся к небольшому ларчику, стоявшему на диванной спинке и почти сливающемуся по цвету с темным настенным ковром, − вот, возьмите.

Он раздал гостям по амулету.

− Завтра мы начнем очередной обряд. Будьте готовы.

− Да, дедушка.

− Идите, дети.

Поклонившись, гости вышли в коридор, тихонько закрыв за собой дверь.

22 …ля

Рано утром позвонила мама:

− Доча, не хотите сегодня заглянуть в гости?

− А что? – я лихорадочно перебрала в памяти все дни рождения и прочие праздники.

− Да просто так.

− Если не будет дел в Братстве. Я перезвоню.

− Конечно, жду твоего звонка.

− Целую, мамочка.

Но пока мы завтракали, позвонил профессор Свердлов:

− Доброе утро! Очень хочется, чтобы вы подъехали к нам в лабораторию! В самом деле, надо.

− Вот как? Хорошо.

− Значит, родственники отменяются?

− Ну, значит, к маме поедем завтра. Ничего страшного.

− Вот и отлично.

В лаборатории мы поздоровались с учеными и поинтересовались, что за спешка.

− А вот! – Свердлов открыл запертый виварий и провел нас к ряду больших клеток.

Игравшие там котята тут же с мяуканьем сбежались к нам, требуя внимания.

− Ах вы, мои хорошие! – я невольно отметила лоснящиеся шкурки и блестящие глазки зверьков.

− Отлично выглядят, − Саша присел на корточки, прикладывая ладонь к прутьям, − но скучают.

− Аспиранты с ними играют и регулярно выпускают побегать. А теперь прошу сюда.

Мы завернули в следующий проход и в шоке остановились:

− Это что еще такое?!

В клетках чистили усы крысы размером с кошек и курицы крупнее индюка.

− А это, любезные мои друзья, наши мышки и цыплятки. Так сказать, живой корм для только что увиденных котят.

− Хм… − я потерла подбородок, уловив невысказанную мысль, − вы хотите сказать, что этим экспериментом мы доказали, что сами животные свойств дальше не передают?

− Именно!

− Но это же фантастика!!! Просто победа!!!

− Именно. Я уже подал отчет в ваше Братство, мы начинаем окончательно проверять бобы на токсины и прочее, и будем предлагать как корма для сельхозживотных.

− А что с семенами пряных трав?

− Пока их исследуют. Мы высеяли образцы в оранжереях и работаем. Но ботаники претендуют на новое слово в систематике растений.

− Вот как?

− Что-то среднее между зонтичными и злаками. Корневище стержневидное, а не мочковатое, как у злаков, но образуется не зонтик, а колос. Зерна тоже крупные, крахмалистые. В общем, серединка на половинку.