Человек со звёзд

Он вспоминал события своего длительного и опасного полета. Вспоминал, как сражался с мегаящерами на Дикой планете, как тонул в топкой жиже планеты-трясины, как ремонтировал свой корабль на Железной планете, как... Многое чего было! И нигде он не уступил, добивался своего, хоть и давалось это нелегко, требовало неимоверного напряжения всех его физических и духовных сил. А теперь он точно в западне. Как птица в силках! Это унижало его, раздражало. В нём зрел глухой протест.

Алексейзаметил, что начал толстеть и ещё более ограничил себя в еде, вызвав этим почти панику среди поваров.

Они принялись выспрашивать, чем ему не угодили. Звездолетчик не отвечал, словно не слышал вопросов. Сервировку стола сделали ещё более соблазнительной и разнообразной, но Алексей наперекор им ел меньше и меньше с каждым днём. Вдобавок принялся истязать себя тренировками в спортзале, находя наслаждение в преодолении себя.

По ночам ему стали сниться кошмары. Нередко он опять оказывался на планете Сирен. Яростно напрягался, боролся изо всех сил.

.. Просыпался разбитым, раздраженным. Всё озлобляло его. Он орал на стражников, провоцируя их на конфликт, но те не поддавались, оставались невозмутимыми.

Порой ему стало казаться наяву, что он находится в болотной трясине, она сковывает его, не даёт двигаться.

«Это и в самом деле трясина, - раздражённо думал Алексей, - трясина комфорта, роскоши, удобств, беззаботности, бездумности, бездеятельности. Я ничего не могу сделать сам, мне всё подносятготовеньким. Я получаю всё безо всякого труда».

Звездолётчик вспыхивал, метался по комнатам, раскидывая и превращая в обломки мебель. Прислужники цепенели в стойке «смирно». Глядеть на них ему было противно. После погромов они безропотно наводили порядок, убирая обломки и заменяя всё, что он изломал.

Снова и снова Алексей пытал их: почему он здесь? Для чего? Почему они держат его в неволе? С какой целью?..

Однажды надзиратель не сдержался и в ответ на один из его бесчисленных вопросов вполголоса произнёс:

- Вы, люди со звёзд, – не простые люди.

Вы больше, чем люди. Вы, как боги, можете всё, чего захотите. Вы…

Договорить ему не дал шум распахнувшейся двери: в комнату ворвались стражники, забили надзирателю кляпом рот и увели, заломив руки за спину. Больше узник его не видел.

Потом Алексей часто задумывался над словами надзирателя, что он подразумевал, сказав: «Вы, люди со звёзд, – не простые люди…» Чем же он, Алексей, отличается от любого из них, чем?..

«Вы больше, чем люди».