Ледяная смерть

Страх покинул девушку только тогда, когда сильные руки Джека Форрестера подняли ее на борт катера. Впрочем, какое там «покинул»! Он просто перешел в другую форму. Ее била крупная дрожь, из глаз непрерывно лились слезы, а пальцы судорожно сжимали Корону, погубившую Хосе Веласкеса, но спасшую ее. Интересно, для чего?..

***

Нью-йоркский мегаполис

Эдемит Изолар ЧУВСТВОВАЛ и никак не мог поверить своему сверхчувству. Этот кошмар просто не мог повториться! Но слишком хорошо запомнился ему этот смертоносный ритм магических пульсаций, как будто билось сердце гигантского дьявола.

Он его уже ЧУВСТВОВАЛ в те черные дни, когда Фар-Сорн, а вместе с ним еще несколько миров прекращали свое существование. Нет, ошибки быть не могло – Корона Мертвых вернулась в мир живых, чтобы нести смерть.

Она была где-то неподалеку, в бассейне Карибского моря. Первым побуждением Изолара было перехватить ее лично, чтобы не допустить в Пандемониуме повторения фар-сорнского сценария. Но ему было весьма хорошо известно, на что способна Корона в руках умелого мага.

Поэтому не решившись действовать сам, он связался со своим непосредственным начальником – куратором североамериканского региона Альтенардом.

Высший Альтенард встретил его в превосходном расположении духа. Изолар сильно подозревал, что причиной этому были неудачи Пириэла - его противника в Совете. 

- Что произошло, Изолар? – спросил Альтенард. – Ты говорил, что дело срочное.

- Именно так, Высший. Вы ведь помните, что в период Гибели пяти миров я был наблюдателем на Фар-Сорне?

- Разумеется, - усмехнулся Высший.

– Ты ведь даже книгу об этом написал, если я не ошибаюсь.

- Да. Осмелюсь вам также напомнить, что причиной Гибели пяти миров стало столкновение двух архимагов и созданных ими артефактов необычайной мощи – Каладборга и Короны Мертвых.

- Да, да я знаю, - нетерпеливо сказал Альтенард. Длинное вступление подчиненного уже начинало его утомлять.

- Так вот, один из этих артефактов, а именно, Корона Мертвых объявилась в Пандемониуме.

- Что?! – Высший был потрясен. – Не может быть!

- Я тоже сначала так думал, но ошибки быть не может. Мне очень хорошо знаком этот магический пульс.

- Почему же тогда я не…

- Просто вы были в Верхнем мире, Высший. А я был здесь, неподалеку от источника.

- И где же этот… источник? – слегка охрипшим от волнения голосом спросил Альтенард.

- На Антильских островах. Остров Пуэрто-Рико или где-то неподалеку. Вы можете и сами ПОЧУВСТВОВАТЬ, если прислушаетесь.