Чемпион. Второй пояс

Мальчишка, который только и мог, что беззвучно, про себя вопить от ужаса, послушно выполнил новую вязь приказа в Указе, выгреб из карманов амулеты, перо, перстень.

Подумать только, какой куш он едва не сорвал. Чуть-чуть не повезло ему. А ведь я мог выложить на стол и перстень с драконом. В последний миг достал не его, а с пантерой.

— Старший?

Я даже не повернулся к Аледо, продолжая глядеть на мальчишку. Почему бы и нет?

Над его головой появился ещё один Указ с символом времени. Год. Закалка не требовал от меня сил.

Я приказал, сопровождая свои слова ещё одной строкой символов:

— Не воруй.

А затем просто стёр предыдущий Указ и отвернулся:

— Возвращаемся.

Аледо послушно пристроилась рядом, но молчала только три шага:

— И что, вот это всё, старший?

— Ты хотела, чтобы я его убил?

— Ну, историй о том, как жестоко наказывают сильные идущие тех, кто их обидел, полно.

— Он меня не обидел.

— Ну, задел. Так лучше звучит, старший?

— Он меня обворовал.

— Хорошо, старший. Он вас обворовал и что, вы его даже не накажете?

Я скосил взгляд:

— Ты хочешь, чтобы я его наказал?

— Ну, как вы там говорили мне? Справедливость?

Я напомнил:

— Старший.

— Учитель?

Я аж вздрогнул и с нажимом повторил:

— Старший.

Аледо кивнула:

— Справедливость, старший?

— Я обездвижил его, показав разницу между нами и дал совет.

— Это да, это было круто, я думала, он сейчас обоссытся от страха.

У меня зачесалась бровь, и я мрачно буркнул:

— Так, чтобы я такого больше не слышал.

— Ну, я попробую, старший.

Я лишь покачал головой, не особо веря и тут рядом, от рынка, мимо которого мы проходили, раздался насмешливый крик:

— Так вот какова цена обещаниям Ордена Небесного Меча? Они не стоят даже бумаги, на которой их пишут!

Аледо вытянула шею, будто это могло ей помочь увидеть то, что там происходило, а затем спросила у меня:

— Старший, а это же ваш Орден поносят? Небесный Меч, верно?

— Аледо! До этого ты выражалась более приятно.

— Ну так, — она пожала плечами.

За спинами толпы снова кто-то завопил:

— Всё! Никогда больше с вами связываться не буду и другим скажу не платить вам. Люди, запомните, Орден Небесного Меча — обманщики!

Я вздохнул. Нет, пройти мимо не удастся. И кто же у нас там такой громкий?

Глава 5

Дело не столько в том, что я так уж озабочен тем, как относятся к Ордену в далёких от него землях. А эти земли точно нам не соседи и точно не самые близкие из земель Пояса.