Страна забвения

Заподозривший что-то повар обернулся и невольно отступил на пару шагов, споткнувшись и упав.

— Знаешь, меня всегда интересовали ответы на пару вопросов, — серьёзно сказал дроу, перехватывая топор поудобнее.

Взвизгнув, парень пополз назад, затем неловко поднялся и побежал в дом, теряя в процессе обувь. Дроу хмыкнул и устремился следом.

— Дозволено ли наказывать за ещё не совершённое преступление? И достоин ли смерти человек, убивший другого человека?

Громко дыша, загнанная жертва заперла дверь на засов; она тут же содрогнулась от сокрушительного удара, расколовшего её в одном месте.

— А вот и Джонни! — в проломе показался алый глаз. Парень истошно завопил.

Дроу сокрушённо вздохнул.

— В одиночку вы никто, зато в толпе герои, — размахиваясь, презрительно вымолвил он.

Дверь содрогнулась ещё сильнее.

***

— Вы выглядите... необычно, — сказала Адолфа, когда с приветствиями было покончено, чуть со смущением разглядывая чёрную кожу и блестящую лысину старосты.

— Алхимическое отравление, не более того, — невозмутимо отмахнулся он, хотя она могла поклясться, что слышала зубовный скрежет.

— Вчера я видела патруль, — прихлёбывая чай, начала Адолфа.

— Мои односельчане решили взять свои судьбы в свои же руки, — важно кивнул старик, складывая руки у лица. — Вы пробыли в нашем селе уже как три дня, но результат ваших изысканий в деле поиска убийцы не впечатляет. Мы разочаровались в вас, — он встал из стола и подошёл к окну, сложив руки за спиной, — и нам больше не о чём разговаривать.

— Ваше мнение, — равнодушно произнесла она. — И всё же нам есть о чём поболтать. Скажите, откуда всё это благополучие и достаток? — отложив чашку на стол, она подалась вперёд, впиваясь взглядом в напряжённую фигуру старосты.

— Это всё, что вас интересует? — он развернулся и глянул с неё с искренним разочарованием на лице. — Я был о вас лучшего мнения, юная леди.

— Не юлите. Все мы знаем, на каких землях основана ваша деревня, — она чувствовала, что это важно.

— Тайну? Не смешите меня, паладин, — на неё взглянули насмешливые льдисто-голубые глаза. — Прошу вас покинуть мой дом.

Адолфа похолодела. Откуда он знает её класс?..

Она встала, смахнув с кольчужной юбки невидимую пыль, и пошла на выход, позволив себе остановиться на пороге и оставить последнее слово за собой:

— Тайное всегда становится явным.