Последний конунг (Начертатель-3)

Хинрик снимает с себя одежды начертателя, ломает посох и окунается в бочку — он берет с собой лишь камень из монастыря и чертит его острой гранью на бочке истинное начертание руны. В бочке он теряет сознание, на него накатывает целый поток видений прошлого, и он слышит крики своих богов. Затем наступает тьма, но через несколько мгновений Хинрик выныривает из воды, и понимает, что действительно стал другим.

Свадебное пиршество прерывается появлением гонцов. Лумлендцы направили войска на Лумленд (границу Лумленда, Мерглума и Свергло).

Король Лумленда, приходящийся братом убитому Хинриком Эдульхуну, не простил этой дерзости и желает мести. Беора, вышедшая замуж за убийцу своего мужа, отныне тоже стала для него врагом.

Хинрик и Беора собирают все войска, какие могут. Войско лумлендцев превосходит остатки мерглумского и сверского, но битва все равно начинается. В разгар битвы на подмогу прибывают воины Скегги и Гутфрита, но Хинрик видит только Скегги. Появление северян переламывает ход битвы в сторону Беоры.

Войска лумлендцев разбиты и обращены в бегство.

Скегги холодно приветствует Хинрика — он уже знает, что сделал его брат. Хинрик узнает, что Скегги победил отца в битве, но пощадил своего младшего брата — тот еще совсем дитя и не отвечал за волю отца. Однако Гутфрит пал в бою, освобождая Сванхильд. Сестра Хинрика жива и родила в плену сына, а Скегги решил привезти их на Эглинойр.

Хинрик благодарит Скегги и хочет сообщить о том, что нашел способ снять проклятье, но Скегги не желает его слушать — он до последнего не верил рассказам, но сейчас увидел все своими глазами.

Скегги был готов простить то, что Хинрик взял в жены Беору, но он не может простить Хинрику того, что он отрекся от богов. Они проделали такой путь и столь многим пожертвовали ради того, чтобы отстоять право сверов на жизнь по старому укладу — и вот, Хинрик же его и нарушил.

Хинрик понимает, что в таком гневе Скегги не поймет объяснений. Он хочет предложить брату остыть, но тот выхватывает топор и вызывает Хинрика на поединок.

Скегги кричит, что Хинрик познает гнев богов, от которых отрекся, и что руны больше не помогут ему победить. Хинрик лишь крепко сжимает висящий на шнурке камешек из монастыря и соглашается на бой, не чертя ни единой руны.

В поединке Хинрик одолевает Скегги, но не убивает его — с него хватит крови и убийств, и он пошел на то, что сделал, ради мира, а не еще большей войны. Скегги кричит, требует, чтобы Хинрик его добил, но затем теряет сознание.