Свет Нового Солнца. Том 1

Поединок и Обещания

Граф явился следующей ночью, с невозмутимым лицом и спокойствием удава — казалось, что он вышел на пешую прогулку, а не на серьёзный бой. А ведь невозможно было переоценить важность сегодняшней битвы... До цветения царской ягоды осталось всего три дня, а значит — проигрыш сегодня означал отсрочку возвращения домой ещё на целый год.

Макс прекрасно понимал это и сильно нервничал. Стараясь взять себя в руки, он с радостью заметил приближение Троя. Друг, как и остальные бойцы, претендовавшие на правление островом, встал в сторонке: все ждали, чем разрешиться бой между Графом и Максом.

Оно и понятно — в бою один на один уже никто не мог их одолеть. Но если они изнурят друг друга в драке, то у их соперников появится реальный шанс.

Граф атаковал резко и неожиданно. Макс уже давно признал в нём эту отличительную черту — способность длительное время казаться флегматичным, а затем молниеносно менять настроение и яростно атаковать. Так произошло и сейчас: отточенное движение, и вот уже кулак приближается к лицу Макса.

Юноша не успевает уклониться, но его рука чуток сбивает траекторию удара.

Чиркнув по брови, Граф, не теряя скорости, взметнул ногу, целясь в пах. Макс отклонил удар поднятым коленом и попытался контратаковать — уже поздно. Мощным прыжком противник взмыл вверх и, сделав сальто, рукой оперся на правое плечо юноши. В спину Макса одновременно ударились обе ноги Графа, откидывая его вперёд.

Грохнувшись, Макс случайно набрал в рот песка, и сразу же начал перекатываться в бок.

Как раз вовремя — на его прежнее место, завершая сильный удар коленом, упал Граф. Не мешкая, опасный боец нанес удар ногой — затем ещё. Второй попал Максу в живот, прерывая перекатывания и заставляя парня согнуться пополам.

Разлепив глаза, юноша увидел стоявшего над собой Графа. Довольное лицо противника ухмылялось, а его глаза азартно блестели. Сжатый кулак Графа неотвратимо приближался к виску поверженного парня. Макс прекрасно понимал, что такой удар может даже и убить. Но неожиданно всё это потеряло какое-либо значение: время замедлялось — рука Графа двигалась всё медленнее и медленнее.

Всё ещё находясь в этом странном «ускоренном» состоянии, Макс поднялся. Этот его подъем — он не был похож ни на один другой. Каким-то образом, напрочь забыв о боли, Макс мощным движением впил левую руку в землю. Рыхлый песок начал разъезжаться в стороны, но силы толчка хватило, чтобы тело буквально отлетело от земли. В следующее мгновение рука противника пролетела сзади.