Вторжение в Мидгарт

— Мой отец погиб, сражаясь с твоими отпрысками!

Зарычав, словно зверь, Асгерд шагнула к хундингу, но Вульф преградил дорогу и схватил ее руку.

— Замолчи, Айви, — бросил через плечо Вульф, не сводя глаз с разъяренного лица княгини, и добавил: — Я не позволю раздоров в моей армии.

— Кто сказал, что здесь твоя армия? — возмущенно воскликнула Асгерд, вырывая руку из цепкой хватки ильвинга.

— Вот эти вот князья, — Вульф указал на стоящих поблизости вождей, которые только что взошли сюда, чтобы принести клятву верности, — а также их дружины и жители их земель, что пришли этой ночью сюда, чтобы объединить силы в борьбе против нашего общего врага! Поклявшись в верности и заключив узы кровного братства со мной и друг с другом, они назовут меня ирмин-конунгом.

Асгерд медленно опустила секиру, ее глаза наполнились слезами, которые мог видеть только Вульф. Стараясь подавить дрожь в голосе, она проговорила:

— Ты хочешь, чтобы я простила им смерть моих сыновей?

— Сердце северян не знает слово «прощение», — твердо произнес Вульф.

— Виру? — раздался возмущенный возглас Айви. — Ты сказал «виру»?! Я не стану платить никакой виры, пока она не заплатит за смерть моего отца!

— Будь проклят ваш род! — вскричала Асгерд и с этими словами бросилась на хундинга. Айви выхватил меч, готовый встретить удар воинственной женщины.

Но удара не последовало. Встав между противниками, Вульф схватил обоих за руки и силой заставил опустить оружие.

— Стоять! — рявкнул он воинам обеих дружин, которые начали медленно сближаться. — Никто не двигается с места! А вы успокойтесь и спрячьте оружие, — велел он Айви и Асгерд.

Оба неохотно отступили в стороны, но смертоносное железо по-прежнему сверкало в их руках.

— Значит так, — Вульф глубоко вздохнул, — обе стороны получат виру…

— Она не заплатит мне! — воскликнул Айви.

— Он не станет платить! — откликнулась Асгерд.

Вульф закрыл глаза, пытаясь унять закипающую злость, и через мгновение открыл.

— Виру заплачу я! — отчеканил он. — Обоим! Я заплачу, когда мы победим троллей. Если согласны, назовите вашу цену, помиритесь, и мы заключим братский союз. Но предупреждаю: если после этого кто-то опять начнет чинить раздор в моей армии, то клянусь всеми богами, я собственноручно зарублю этого человека.