Вторжение в Мидгарт

На берегу он встретил старого колдуна и Сигрун, которые сидели у кромки воды, занятые оживленной беседой. Неподалеку стояли несколько коней, которых привели на водопой.

Вульф присел у ручья рядом с женой и принялся жадно пить. От холодной ключевой воды заломило зубы. Он побрызгал себе на лицо, словно пытался вымыть из памяти неприятные ощущения после сна.

— С добрым тебя утром! — голос старика прозвучал как всегда хрипло.

Вульф сел на траву и прислонился спиной к небольшому валуну.

— Как самочувствие, Хельги? — осведомился он.

— Лучше, чем вчера, — ответил колдун. — Каждый новый день прибавляет мне сил.

— Что правда, то правда, — откликнулась Сигрун, поглаживая свою почти зажившую рану на ноге, — сейчас и мне гораздо лучше.

— Мне опять снился этот сон, — мрачно промолвил Вульф.

Хельги нахмурился, глядя в бледно-серые глаза ирмин-конунга.

— Мне тоже, — сказал он.

Вульф удрученно покачал головой, а Сигрун приподняла тонкие брови:

— Разве так бывает?

— Бывает, — ответил ей Хельги.

Сигрун выглядела озадаченной туманным объяснением вардлока, но Вульф понял, что тот имеет в виду. Испив из Колодца Мудрости, он и Хельги стали восприимчивы ко многому, что раньше было лишь уделом избранных. Теперь они сами стали избранными, и черный дракон Нидхёгг говорил с ними, когда их души отправлялись в странствия по таинственному миру сновидений.

— Некоторое время назад у нас появился еще один могущественный враг, — объяснил Вульф Сигрун, — это — Черный Дракон, или, как его еще называют, дракон Нидхёгг.

— Люди говорили, что дракон этот обитает на самом дне Нифльхейма, — задумчиво проговорила Сигрун.

— Это правда, но проклятый Трюм ухитрился приручить его и переправить в Мидгарт. Даже великие боги не знают, как ему это удалось. Но как бы то ни было, Нидхёгг опаснее, чем все великаны, вместе взятые; он опаснее даже Трюма, ибо сами Асы и Ваны страшатся его.

— Тяжко будет совладать с ним, — сказала она, озабоченно вздыхая.

— Тяжко? — воскликнул Хельги. — Боюсь, справиться с ним окажется невозможно.

Все трое погрузились в мрачные раздумья, из которых их вывел зычный голос Асгейрера:

— Эй, вы еще тут?

Вульф посмотрел на него снизу вверх и кивнул.

— Пора в путь, — напомнил Асгейрер, — людям не терпится добраться до Свергарта.

— Ты прав, дружище Асгейрер, — ответил ему Вульф и поднялся на ноги. — Нам пора.