Вторжение в Мидгарт

Всякий раз, когда дружина останавливалась на привал или ночлег, три колдуна, которых Хельги отослал вместе с людьми Асгейрера, сразу же ставили шатер и исчезали за его шерстяными стенками. Большинство воинов старались обходить его стороной, поскольку чувствовали себя не очень уютно рядом с ним. Асгейрер в отличии от них не испытывал никакого неудобства при общении с колдунами, возможно, потому, что один из его родичей некогда тоже был вардлоком. Тогда его клан жил в своем гарте среди горных долин Йеддера.

Молодой вардлок откинул шерстяной занавес в сторону, пропуская князя вперед.

Асгейрер вошел в шатер и замер на пороге, разинув рот. В центре на устланной шкурами земле сидел Хельги. Кетиль и Ауд расположились справа и слева от него и пристально глядели на вошедшего воина.

— Заходи, Асгейрер, — раздался хрипловатый голос старого колдуна.

Асгейрер совладал с охватившим его изумлением и прошел вглубь шатра. Он уселся на шкуры и сказал:

— Рад тебя видеть, Хельги. Но как ты очутился тут?

— То заслуга могучих рун, — загадочно ответил старик и после недолгой паузы добавил: — И того, кто эти руны сотворил.

Асгейрер ничего не сказал на это. Он спросил:

— Ты хотел поведать мне о чем-то?

— Это так. И принес я недобрые вести.

Асгейрер беспокойно заерзал. Он бросил взгляд на сидевших рядом с Хельги колдунов. Те опустили глаза, рассматривая шкуры у своих ног.

— Вульфа больше нет в нашем мире, — сурово произнес вардлок. — Проклятые ётуны удалили его вместе с дружиной из Мидгарта.

— Как?! Они погибли?

— Не думаю, — проговорил Хельги и заметил, что князь вздохнул с облегчением. — Проще говоря, они открыли врата между нашим миром и мирами мрака и холода. Вульф, не зная того, вошел в них и оказался по ту сторону Мидгарта. Где он сейчас, остается только гадать. Наиболее вероятными нам кажутся пограничные Темный или Светлый Альфхейм: врата в них открыть легче всего. Если Вульф и его люди еще живы, то они наверняка там, в одном из этих миров.

— Как спасти их?

— Это и есть самое трудное, — проговорил Хельги, нахмурив седые брови.

— Я не вижу иного способа, кроме как открыть портал и войти в один из пограничных миров. Там мы попробуем отыскать Вульфа и вернуться обратно.

— Что ж, план мне нравится, — произнес Асгейрер неуверенно. Но на самом деле эта идея пришлась ему не очень-то по душе. Все, что не принадлежало Мидгарту, вызывало в нем некое чувство, которое он при всей своей гордости не мог назвать иначе, как страх.