Вторжение в Мидгарт

Знамя гордо трепетало на ветру, а начищенное оружие блестело и играло бликами. В переднем ряду скакал Вульф. Справа от него ехали Сигрун и Сиггейрер, а слева Сигурд. Вульф слышал за спиной топот копыт тысяч коней и чувствовал гордость и радость победы. Да, до окончания войны было еще далеко, но ему удалось сплотить вокруг себя почти тридцать тысяч воинов! Это казалось ему достижением не менее важным, чем победа над троллями и великанами. Вульфу с трудом удавалось сдерживать ликование, но торжествующая улыбка все же озарила его лицо, когда он оглянулся назад на скачущих за его спиной воинов.

Сигрун удивленно посмотрела на него, но ничего не сказала.

Вульф приметил двух черных воронов, что кружили высоко в голубом небе. Он задрал голову кверху и прошептал:

— Хвала тебе, великий Воданаз! Хвала тебе за все!

ЧАСТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

КРОВЬ КВАСИРА

Еще надо карликов,

Двалина войска

роду людскому

назвать до Ловара;

они появились

из камня земли,

пришли через топь

на поле песчаное.

Старшая Эдда,

Прорицание Вёльвы

Стих 14

ГЛАВА ПЕРВАЯ

В лесу стояла кромешная тьма. Небо было плотно затянуто облаками, ни единого лучика света не проникало на укрытую одеялом мрака землю. Две гигантские фигуры двигались через лес, с треском ломая ветви деревьев на своем пути. Лесные жители с ужасом разбегались и прятались кто куда, а две великанши шли вперед, не замечая никого и ничего вокруг. Ледяные глаза сверкали во тьме, излучая чужеродный свет — настолько неестественный для Мидгарта, что даже дикие звери со страхом отворачивались и прятались по норам, лишь бы не встречаться с их пронизывающим взглядом.

Колдовское зрение вело двух исполинш к условленному месту: тайной полянке в самой глуши дубравы, которую обходили стороной все лесные тропы.

Много времени прошло, прежде чем великанши наконец добрели до своей цели. Они вышли на поляну ближе к полуночи и остановились, прислушиваясь к тишине и оглядываясь по сторонам.

Все, что могло бегать, ползти и летать, давно покинуло проклятое место, когда почувствовало приближение враждебных этому миру существ. Необычное безмолвие воцарилось в ночном лесу на многие сотни локтей вокруг.

Две великанши уселись на влажную траву, скрестив под собой ноги, одна из них заговорила:

— Ты видишь их, Хюндла?

Вторая великанша принялась раскачиваться, что-то бормоча себе под нос.