Вторжение в Мидгарт

И наконец, я приготовил свадебный подарок, который тебе наверняка понравится.

Хельги хитро улыбнулся, а Вульф, пропустив мимо ушей последнюю фразу, взволнованно спросил:

— Разведчики вернулись? Что они видели?

— Пока все в порядке. Западная армия остановилась в долине Хнодль возле Ушлуфьорда. Они встали лагерем и, видимо, ожидают подкреплений: были замечены большие и малые отряды троллей и хримтурсов, а также группы ётунов, стекающихся в лагерь с гор.

— Что на севере?

— На севере армия из Хёггомланда медленно, но верно движется на юг.

— К тому времени, думаю, мы вместе с гаутами вернемся. Какие еще новости ты принес?

— В наш лагерь начинают сходиться отдельные воины и целые дружины с окрестных мест. Один из них — князь Онген из Финнмарка со своей дружиной, Альфвард — герой Бургундархольма и его девять братьев, а также другие смельчаки.

— Замечательно! — сказал Вульф и добавил печальным голосом: — Но среди нас стало на одного славного воина меньше.

— Да, я знаю, — вздохнул Хельги.

— Знаешь? — удивился Вульф.

— Твоя мать видела дурной сон вчера. Похожий на тот, что привиделся мне за день до этого. Мы были уверены, что один из ильвингов пал, но не знали кто.

Ч3.

— Хродгар, — тяжело уронил Вульф.

— Хродгар, — мрачным эхом отозвался Хельги, — малыш Хроди… Признаться, я его любил больше вас всех, когда вы были детьми. Но что уж тут поделаешь, если жестокие Норны оборвали нить его судьбы.

— Я отомщу за него, — зло произнес Вульф, и в его голове всплыли ужасающие картины мести, которую он собирался обрушить на Храбанахельма и его людей.

— Будь осторожен, — предупредил его Хельги, — ведь месть — не главное твое предназначение в Мидгарте.

— Отомщу! — упрямо прорычал Вульф, тщетно давя в себе бурю гнева.

— Умерь свой пыл и помни: месть должна быть по заслугам. Негоже мстить невинному.

Вульф ничего не ответил на это. Он смотрел в едва различимые в темноте глаза колдуна и думал о том, что среди херулийцев невинных не бывает.

После некоторого молчания Хельги сказал:

— Вот и все известия. А теперь мой подарок.

— Подарок? — удивился Вульф.

— Именно. Мой личный подарок тебе к свадьбе.