Вторжение в Мидгарт

Неизвестно, как все повернется.

— Понял, — кивнул Хигелак в ответ.

— Тебе, Хельги, следует продолжать изучать магию. Найди способных людей. Ты же слышал, нам предстоит столкнуться с сотней ётунов, если не больше, помни об этом.

— Сейчас в моей команде уже восемнадцать человек, — сказал на это Хельги, — но из них лишь десять обучаются ударной магии.

— Что это значит?

— Я решил разделить чародеев на три группы в соответствии с тремя основными направлениями боевой магии, — объяснил Хельги. — Первая овладевает искусством ударной магии.

Этой группе я дал условное название «меч». Вторая изучает защитную и называется, понятное дело, «щит». Третья же владеет знаниями лечащей магии. Ее я назвал «лекарями».

— Разделяй своих людей, как считаешь нужным, — пожал плечами Вульф, — важно лишь, чтобы вы смогли защитить войско от ётунов и помочь в наступлении.

Хельги кивнул ильвингу, тот продолжил:

— Скоро начнут возвращаться разведчики, которых мы выслали на север и запад. Слушайте, запоминайте сообщения и отсылайте людей обратно.

Нам необходимо следить за троллями так долго, как только будет возможно. Меня беспокоит одно: если в мое отсутствие произойдет нечто важное. В таком случае мне надо будет срочно возвращаться в Уппланд. Но как я узнаю об этом?

— Не стоит волноваться, — успокоил его Хельги, — я найду способ сообщить тебе важные новости.

Вульф удовлетворенно вздохнул и сказал:

— В таком случае я могу ехать.

— Удачи тебе! — пожелал Хигелак.

— Счастливого пути! — вторил ему Хельги.

Вульф покинул дом Арна и направился к воротам гарта, где ожидали братья и малая дружина.

Вскочив на коня, повернулся к воинам.

— Вперед! — вскричал он. — С нами Воданаз!

Вульф пришпорил коня и поскакал к воротам гарта. Дружина поспешила следом.

* * *

Тринадцать всадников скакали по тропе, ведущей через леса и холмы на юг в Гаутланд. Яркое весеннее солнце светило с голубого неба; в нем кружили два чернокрылых ворона, глядя вниз на людей. Вульф улыбнулся, заметив двух птиц.

— Добрый знак, — бросил он Сигурду, указывая вверх.

Затем добавил: — Воданаз следит за нами. Похоже, наше путешествие пройдет удачно.

— Как знать, — откликнулся Сигурд. Обычно жизнерадостный юноша выглядел мрачно. — Ребята из дружины Арна много чего рассказали про гаутов. Говорят, верить им не стоит.

— Возможно, — согласился Вульф, — но, когда мы прибудем в Гаутланд, тамошние жители много чего расскажут про своих северных соседей. Тогда ты, наверное, станешь опасаться сверов.