Братская доля

— Я весь во внимании.

Слушая Джоранда Реймин успел съесть три куска мяса и одну ковригу хлеба. Затем запил все это рогом с элем. Эйфрид слушая точил кинжал.

— Отправляли мы людей этому старику, Вернаду, в прошлом году, — Он вытер рот тыльной стороной ладони. — И что в итоге? Они вернулись спустя пять месяцев, голодные, исхудавшие, да еще и без добычи!

— Ты плохо слушал? В этот раз людей поведу я, а не Вернад. И пойдем мы не в море.

Эйфрид косо взглянул на него.

— Дэтфор проклят, — Сказал он проверяя остроту кинжала подушечкой пальца.

— Не думал я, что знаменитые братья Ремстри испугаются леса. — Попытался схитрить Джоранд.

— Еще никто с нами так не говорил, — Прогремел Реймин. — Ты хочешь стать первым и последним? Джоранд, с Хайгмэла. Ремстри ничего не боятся.

— Так почему же тогда вам не примкнуть ко мне?

— Чего ради? — Засмеялся в один голосом с Эйфридом Реймин. — В лесу мы ничего не найдем, кроме трупов.

— В лесу — да. — Согласился Джоранд. — А что за ним?

Братья переглянулись.

***

— Двести лет, Гендри, — Гарлан подошел к окну. — Двести лет Эствут стоит рядом с Дэтфором. Знаешь сколько людей бесследно исчезло там за все эти годы?

Гендри молчал.

— Я тоже не знаю. Но их было множество. Множество самых опытных следопытов, искателей приключений, — Гарлан повернувшись скривил лицо. — Все они сгинули там.

— Это всего лишь сказка — не более.

— Слыша рассказы людей, которым доходилось бывать рядом с Дэтфором, начинаешь верить этим «сказкам». — Он снова уселся за свой стол. Тяжело вздохнул. — Понимаешь, Гендри, дело даже не в сказках.

— А в чем тогда?

Гарлан молчал. В его глазах была доля сомнений.

— Три месяца назад, — Наконец сказал он, — я отправился с двумя десятками людей в Дэтфор. Мне вдруг стало интересно, а заслужено ли он имеет такую репутацию? Или это самый обычный лес? То, что там произошло, терзает меня по сей день.

***

— Господин Гарлан! — Кричал один из солдат, догоняя Гарлана. — Господин Гарлан!

— Чего тебе?

— Неужели мы все пойдем в эту чащу? — Саймон окинул взглядом становившийся все выше и выше Дэтфор. — Разве не нужно оставить кого то у предлесья?

— Ты боишься Дэтфора? — Спросил он.

Саймон сглотнул.

— Правильно.