И не друг и не враг...

Представить такого кощунства в самом сердце твердыни гранатового ордена, адепт, имеющий уже третью ступень, не смог бы даже и в страшном сне, магии действительно не было, пропал тот теплый огонек в центре груди, который согревал его даже в самые одинокие и холодные дни. Глаза Лаидара расширились от ужаса, зрачки забегали по радужке глаз в тщетной попытке выхватить из непроглядного мрака хоть крупицу света, руки мелко и часто затряслись, по спине заструился холодный пот.

– Думай, думай, соображай быстрее! – вполголоса постарался подбодрить себя Лаидар, – наверняка это всего лишь злая шутка или искусный морок! Но кто может ее сотворить? Неужто Мальт? Решил пошутить надо мной!? Нет, ему сейчас не до этого, да и нет смысла устраивать такое представление перед провалившемся на испытании адептом.

– Стоп, ну конечно, это наверняка чать испытания! Испытание созданное самим Командором, ведь я показал неплохие результаты на переходных тестах, или испытание и вовсе еще еще не закончено? – рой нестройных и сумбурных мыслей за долю секунды затопил сознание Лаидара.

– Ошибаешься человече! – теперь слова прозвучали не так громко, но вполне отчетливо. Мрак в противоположном конце комнаты пришел в движение, неспешно приблизился так, чтобы видены были только очертания его силуэта, но отдельных частей различить было невозможно. Силуэт Незнакомца превосходил Лаидара на голову, шириной плеч не уступил бы, наверное, и взрослому гному, но ни рук, ни ног видно не было, искусно скрытых длинным просторным плащом.

– Интересно в чем же? – произнести эти слова без дрожи в голосе Лаидару стоило немалых усилий. Страх постепенно отступал, его место занимали настороженность и любопытство, памятуя о том, что это, скорее всего, часть его испытания. Иллюзия, как он думал на тот момент, была впечатляющей, определенно дело рук Командора, возможно даже не одного, осталось только узнать, в чем заключалась проверка.

– Я не иллюзия. Не средство твоего испытания. И Командоры здесь не при чем, они настолько слабы что сейчас в своей твердыне не способны даже обнаружить меня, не говоря о том, чтобы помешать нашей встрече! - силуэт приблизился к Лаидару почти вплотную, сияние зеленых глаз начала заполнять своим мягким светом окружающее пространство.