Небесный шаг (1 арка)

Некоторые мастера называли это сердцем боевых искусств, и хоть в какой-то миг он чуть не провалил испытание, поддавшись на провокацию отражения, сердце осталось незыблемым, и практик еще больше укрепился в своем желании продолжать идти этим путем.

Так он и просидел в позе лотоса, медитируя, пока окружающее пространство с гулким хлопком не разрушилось, выпустив его сознание в реальный мир.

Открыв глаза, Сонг обнаружил себя стоящим среди таких же, как и он, удивленных людей в огромной пещере.

— Испытуемые! Вы прошли второй этап, которым являлась проверка вашей воли, — гулкий голос раздался под сводом пещеры. — Пройдите на арену для прохождения третьего этапа!

После этих слов в паре сотен метров от них вспыхнул яркий свет, осветивший небольшую арену с трибунами, поднимающимися на четыре яруса вверх.

По прикидкам Сонга к третьему испытанию смогли пройти лишь не больше двух-трех сотен претендентов.

— Хэй, Сонг, ты прошел! Отлично! Я же говорил тебе, Рилл, этот парень не так прост, как кажется.

Из толпы появились Винд и Рилл. Пока они подходили, Сонг успел поймать несколько крайне удивленных взглядов со стороны других практиков.

— Винд, прошу, не так громко и желательно об этом стараться не говорить.

— Да-да, прости, — сразу извинился он.

— Я поначалу думала, что это просто твоя прихоть, с таким развитием участвовать в испытании, однако сейчас уже так не уверена.

Это был неудобный вопрос. Еще когда он встретился с Рилл перед первым этапом, Сонг думал, как отвечать на подобное, но тогда она не стала задавать вопросы, да и времени было мало на это.

— Э-э-э… — начал было Сонг.

— Не хочешь — не отвечай. Это лучше, чем просто врать. Но я надеюсь, ты когда-нибудь сможешь мне всё честно рассказать, — сказала она, не став слушать замешкавшегося Сонга.

«Эх», — почесал он от досады затылок, — «вот как все до этого дошло?»

Подойдя к арене, практики под руководством людей, одетых в желтые балахоны, упорядочено расселись на трибунах. Сонг с друзьями оказался в первом ряду и смог наблюдать за ареной с очень близкого расстояния.

Тем временем все тот же господин Светло-черный, выйдя на середину площадки, громким голосом поприветствовал всех прошедших в третий этап.