Ноша хрономанта

Когда кто-то из монстров в темноте схватил брошенную ему пищу, то цапнул он её с такой силой, что самостоятельно поранился о скрытые тонким слоем мяса колючки и возмущенный скрежет, смешанный с каким-то щелканьем, разорвал тишину пещеры. И вслед за первым воплем, если конечно данный звук можно было назвать воплем, тотчас же стали звучать и остальные. Рой среагировал на боль одного из своих...Ну или стая. В любом случае, все эти источники шума скорее всего уже неслись сюда со всех лап, и даже если часть услышанного хора принадлежала эху, тварей в темноте явно насчитывалось много.

- Опускай заглушку! – Рявкнул я, предпринимая стратегическое отступление на верхушку холма, где вооруженные копьями бойцы уже составили некое подобие стены щитов. Профессиональные вояки Бесконечной Вечной Империи от вида их строя изошли бы матерным ором, но почти уверен, что сегодня нам хватит и этого. Все-таки сожранная тварями партия исследователей была куда меньше и атаки не ждала. Главное, чтобы все-таки удалось вовремя разделить толпу врагов на части, ибо люди обязательно сработают с запозданием в несколько секунд, которые им понадобятся на то, чтобы услышать, осмыслить и выполнить мое распоряжение.

Я опасался, что монстры будут двигаться слишком быстро, чтобы отступить, и надо сказать в моих опасениях было здравое зерно. Еще когда только-только начал взбираться на холм, за спиной раздался сухой треск, с которым сломалось что-то деревянное. Предположительно – воткнутые в ров колья.

Правда вслед за этим прозвучал и еще более громкий шмяк, с которым на землю плюхнулось что-то большое. Но – не заглушка из бревен. Та заела судя по матам, которые неслись со стороны тех, кто должен был спихнуть эту конструкцию при помощи рычагов. Добежав до стены щитов, раздавшихся в стороны при моем появлении, я схватился за алебарду и приготовился встречать тех, кто успеет вырваться из темноты раньше, чем пещеру перекроют стенкой из бревен, мимо которой смог бы протиснуться кот или на худой конец очень гибкий человек, но не огромная хитиновая мерзость с жестким панцирем.

У подножия холма в прокопанной нами канаве корчилась пара насадившихся на колья тварей, напоминающих то ли насекомое, то ли краба, поскольку они имели сегментный хитиновый панцирь серо-коричневого цвета, но вот клешней этим существам не дали. Только жестко соединенную с корпусом пасть с несколькими рядами челюстей, на фоне которой остальная башка как-то терялась.