Князь крови

— Мы живем в удивительное время, Влад. Некоторые не понимают этого — они будут пытаться всё отрицать и прятаться в своих пыльных склепах и замках, даже не замечая, что их время прошло.

Она повернулась и луна отразилась в её глазах. Легкий ветер налетел с реки и я поёжился по привычке — на самом деле холода я уже не чувствовал.

— Мы стоим наверху всего этого, Влад. Отвечая на твой вопрос: ты больше никогда не почувствуешь вкуса еды. Не увидишь солнца. Не заведешь детей, не будешь распивать вина, глядя на закат. Это всё правда.

— И стоит ли оно того? — спросил я, ощущая тяжелый комок в горле.

— Для меня? — голос Жаннет слегка дрогнул. — Стоит. Я получила возможность своими глазами увидеть то будущее, о котором могла лишь мечтать, будучи дочерью кузнеца. Я могу помогать и направлять, могу сделать этот мир ещё прекраснее и лучше. Я могу получить больше знаний, чем все мои предки вместе взятые. Это райский сад и я в нём садовник.

У меня не нашлось слов, чтобы ответить. Вместо этого я наклонился к её губам — в груди пробудился отблеск невыразимо светлого чувства, как будто надежды и мечты Жаннет передались и мне.

И за секунду до того, как наши губы соприкоснулись, я очнулся.

***

На этот раз я лежал в мягкой кровати. Солнце пробивалось сквозь закрытые шторы и как раз сейчас светило мне в лицо. По потолку протянулась тонкая трещина, которая пересекала его от края до края, что вызвало во мне приступ какого-то раздражения.

Я ощущал, что у меня хватает ран, и что я очень слаб сейчас, но боль была вполне терпимой.

Мельком проверив, как там оригинальный Влад, я убедился, что всё в порядке — целостность его виртуального мирка не нарушена. Конкретно сейчас он отдыхал в каком-то парке развлечений и не выказывал признаков беспокойства.

Я зашевелился, пытаясь избавиться от солнца светившего в глаза — тело тут же заставило меня пожалеть об этом.

— Очнулся?

С кресла поднялся и, отложив книжку, подошёл Михаил.

— Вроде того, — выдавил из себя я.

— Имей в виду, — предупредил Миша, — я собирался набить тебе морду, и единственная причина, по которой я этого не делаю — это то, что на тебя даже смотреть больно.

Я хмыкнул.

— Из-за казино?

— Плевать на казино, — махнул он рукой. — Писарев — мудак и уже изрядно меня достал со своими темными делишками.