Багряный рассвет

Рядом, на палке, воткнутой в землю, красовалась половинка тушки какого-то мелкого зверька, зажаренная до румяной корочки. Именно она источала тот чарующий аромат, который вызвал у разбойника временное помутнение. Ему сразу вспомнилось, что ел он последний раз больше дня назад. Не дожидаясь, пока незнакомец возьмет свои слова о пище обратно, Флин схватил мясо и начал уплетать за обе щеки, разглядывая человека напротив.

Чудной он какой-то, - думал Флин, - будто мертвый. Глаза, кажись, закрыты, а сдается, что своими зенками так и сверлит.

Но незнакомцу, судя по всему, до окружающего дела не было. Он не шевелился до тех пор, пока сильный порыв ветра не закинул плащ ему за плечи. И тогда Флин, икнув, выронил недоеденное мясо на землю. В широко распахнутых глазах разбойника плясало рыжее пламя. Конечно, незнакомец быстро вернул плащ на место, но бандит успел рассмотреть ярко-белый наряд с паутиной и ключом нашитыми на груди.

Мальфар, - ужаснулся Флин. - Передо мной сидит всамделишный мальфар, а я, дурак, чуть было не полез к нему с ножом. Ой дурак… Но ведь не полез же. Все ж стоило взять кличку Счастливчик, а не Умник. Почесав затылок в очередной раз в поисках дельной мысли, разбойник вначале решил убраться восвояси, но потом передумал. Куда я пойду?

Вокруг темень, хоть глаз выколи. Что за зверье бродит вокруг – только духам ведомо, а рядом с «этим», да у костра, сдается мне, шансов пережить ночь куда больше.

- Да хранит меня Эльвина, - прошептал он и подбросил хвороста в костер. Свернувшись калачиком, как можно ближе к огню, Флин смотрел сквозь пламя на темный силуэт и вспоминал все те страшные истории, которые слышал о мальфарах. Но усталость быстро взяла свое и вскоре крепкий сон стер волнения.

* * *

С рассветом, когда золотые стрелы солнечных лучей пронзили густую листву, Моран набрал полную грудь свежего воздуха и медленно выдохнул.

Скверные видения об Эсте, снова терзавшие его всю ночь, таяли, как утренний туман. Мальфар потер шрам на боку, ребра под которым надсадно ныли. К дождю, - решил он.

Мужчина открыл глаза и посмотрел на бедолагу, спящего подле догоревшего кострища. Моран не знал, почему оставил оборванца в живых.