Багряный рассвет

Но, когда моя миссия будет завершена, мы увидимся вновь. Доживи до этого момента, и я освобожу тебя… освобожу нас обоих от проклятия прошлого.

Сказав это, Эсте подобрал книгу и поднялся на парапет. Было довольно свежо в тонких ритуальных одеждах. В то же время легкие порывы ветра приятно трепали юноше волосы, хоть чем-то заполняя опустевшую душу. Он заставил крыло стать больше, но тоньше, а затем хитро обернул вокруг себя. Такой трюк парень уже однажды пробовал, когда они прыгали в воду с обрыва. Тогда попытка провалилась, но сейчас это казалось единственным шансом спрыгнуть вниз и не разбиться.

Он уже слышал, как стражники бегут наверх, гремя по ступеням сабатонами. Не оглядываясь на друга, Эсте сделал глубокий вдох и шагнул в пропасть.

* * *

Моран так и не услышал удара оземь. Когда он подполз к краю парапета и взглянул вниз, то в темноте не смог ничего различить. Человек, с которым он был знаком больше десяти лет просто исчез, растворившись в ночи.

Так, после убийства более дюжины человек и похищения одного из четырех старинных апокрифов, Эсте Шейден, по прозвищу Алое Крыло, стал известен в Доминионе, как Эсте-Предатель.

Глава 6

Можно ли назвать домом то место, которое ненавидишь?

Грегор Безумец

Десять лет спустя.

Ночь несла сырость и холод, будто над миром все еще царила ранняя весна, а не середина лета. Луна то и дело пряталась за рваными облаками, бегущими прочь. Звезды не показывались вовсе. Редкий лес заполняли только темнота и резкие порывы северного ветра, не знающего усталости.

Далекий волчий вой дополнял мрачную картину. Совсем не подходящее место для одинокого путника. А Флин был один.

Он плотнее укутался в жалкое подобие плаща и двинулся дальше. Продвижение вперед давалось с большим трудом, но стоило остановиться, как холод тут же запускал свои щупальца в плоть мужчины. Казалось, что вот одно дерево, рядом другое, а между ними нет ничего, кроме молодого куста. На самом деле, кустов было не меньше дюжины, но в тусклом лунном свете удавалось рассмотреть только самые толстые ветви.

Вот и приходилось Флину, коря всех богов, ловить выпрыгивающие из темноты ветки руками, ногами, а то и лицом.

Последние несколько лет выдались тяжкими для всей Катрии – бывшей Катрийской империи. Невзгоды затронули крестьян, затронули купцов, затронули их светлостей лордов. Даже Мивир, некогда грозное и прославленное государство, все больше походил на раненного зверя.