Багряный рассвет

Идя вдоль домов с выходящими на их сторону окнами, Моран невольно засматривался на эти черные створки-глазницы, голодным взором встречавшие проходивших мимо людей. Самое странное: как мальфар не старался рассмотреть, что же там внутри домов, у него не получалось. Сразу за окном начиналась кромешная пелена тьмы. От засовывания рук внутрь Моран благоразумно воздержался.

- Что за ерунда, - пробормотал он, походя мимо очередного окна, через секунду шлепнув по макушке Нолана, который вознамерился сунуть свой нос в помещение.

- Пугающая картина, да? – Куртис снова поравнялся с Мораном. – Не пытайтесь зайти в дома, в которых царит непроглядная темень. Кое-кто из наших пробовал. Назад никто не выходил.

Мальфар бросил осуждающий взгляд на Нолана, а тот лишь извиняясь пожал плечами.

- Мы понятия не имеем, что там с той стороны, но и узнавать, честно говоря, не охота, - продолжил искатель.

- Как вы вообще тогда решаетесь куда-либо тут входить? – встрял Рид. – Вы что, крыс перед собой кидаете, а потом убеждаетесь, что они живы?

- Хо-хо, такое наш брат тоже пробовал.

Но это было давно, - Куртис поправил плащ – снова начинало холодать. – За годы мы вывели несколько надежных правил, которые почти наверняка позволяют выжить.

- Почти? – Моран скептически выгнул бровь.

- Ну, в Дюфане никогда нельзя быть ни в чем полностью уверенным, сынки, - искатель пожал плечами. – А правила не сложные. Например, в любое здание, даже проверенное, можно входить только через двери. Те, кто пытался залезть через окно или крышу, бесследно исчезали…

Еще час или два отряд двигался все так же замысловато и петляюще, пока наконец не вышел к Мастеровой улице, одной из главных в городе.

Вот тогда и начались первые проблемы. По узкому переулку Моран протиснулся мимо других искателей в голову колонны, где находились капитан и, внезапно, Сурок. Они оживленно о чем-то переговаривались. Сурок, растеряв всю свою сонливость, ожесточенно жестикулировал. Заметив мальфара, Хадмор прервал разговор и хмуро глянул на Морана.

- Дела не очэнь, господин мальфар. Я надэялся, шо мы проскочим, но вам парням, похоже, очень везет. Сурок у нас чующий. Чувство пятой точки у нэго развито, знаэте ли. И этому чутью я болэе чем довэряю. Он говорит, что мы припэрлись аккурат в пэриод огнэнных танцев на Мастэровой улице.

- Огненных танцев? - не понял Моран.

- Мы их так прозвали. Стоит нам ступить на улицу, как на нэй закружится с десяток-другой огненных смерчей.