Реплес

Реплес

Лустина Наталья

Пролог

– Вы в своем уме?!

Тихий голос светловолосого воина сочился яростью. Гневный взгляд метался между стариком, непозволительно крепким для своих лет, и высокородной дамой, умело скрывающей лицо капюшоном дорогого плаща.

В маленькой келье храма Тьмы Рождающей повисла тишина. Никто не обиделся на резкое высказывание и не торопился убеждать разгневанного воина в его неправоте. 

Лишь младенец завозился в своем свертке на узком лежаке, словно хотел выпутаться из пеленок. Молча.

Первым не сдержался воин:

– Вы его не возьмете?

– Я не могу… – голос дамы дрогнул, словно она сдерживала рыдания.

– Вы мать, – воин не настаивал, он обличал.

– У меня нет выхода…

– Вы хотите отдать этого кроху на воспитание хранам и жить дальше, точно он умер или никогда не рождался? – ярость и непонимание воина били по нервам.

– Вы не понимаете, – всхлип, – он умер два месяца назад.

Маленькие ладошки сжались в кулачки и один из них пришелся малышу по вкусу. Кажется его пора было кормить, но ребенок не возмущался. Что странно.

– А теперь вы хотите убить его по-настоящему? Учеба в Гридне не сахар, кайлеры не всегда выживают, а вы предлагаете взять ребенка другого народа. – Воин все больше распалялся, но голоса не повышал – он шипел: – А если и выживет, какая судьба его ждет, вы подумали? Половина хранов не доживает и до сорока, до семидесяти хорошо, если с десяток, ну а полный срок жизни…

Воин замолк, глядя на мелко дрожащий плащ.

Пятью размашистыми шагами измерив келью, воин замер на мгновенье, а затем порывисто вернулся к колченогому столу, вырвал из под него трехногий табурет, уселся и заявил:

– Вы правы. Я не понимаю. Убедите меня.

Старик, все это время молча наблюдавший за чужими страстями, решил вмешаться:

– Стоит рассказать.

Какая борьба происходила в душе и в голове женщины, можно только догадываться. Она сжалась, еще больше склонила голову, но внезапно заговорила, тихим, бесцветным голосом:

– Вы не знаете наших обычаев, правил и причин… Сейчас это не важно, просто поверьте. У нас очень редко рождаются близнецы, а если такое происходит, – рыдания ей удалось сдержать, – то второго ребенка приносят в жертву.