Время истины (Маг для особых поручений 4)

«Вот, значит, как ты действуешь, тварь! Незаметно, постепенно разрушаешь все, что видишь, к чему прикасаешься. Все, до чего может дотянуться твое смрадное дыхание. Убиваешь одним своим присутствием, да? Но и у меня для тебя кое-что припасено! Посмотрим, как ты справишься с моим маленьким сюрпризом…»

Тем временем Творец сел за стол, скучающе оглядел комнату, задержался взглядом на занавеске, за которой сладко посапывал в колыбельке «второй», и оценивающе взглянул на его отца. «Интересно, сколько времени понадобится тебе, червь, чтобы сдохнуть? Обычно смертные не выдерживают рядом со мной и тысячи биений сердца, но то, что ты отец «второго», дает тебе некоторую защиту.

Правда, не такую сильную, как его матери – вот с ней бы мне пришлось повозиться. К счастью, ее здесь нет. Моя уловка сработала. Эта дура со всех ног помчалась в деревню, лечить от болотной лихорадки родственничков. А ты, папаша, скоро сдохнешь, и я спокойно заберу «второго». Но пока придется подождать. Поиграем еще немного роль усталого путника».

– А как зовут столь гостеприимного хозяина? – поинтересовался Творец.

– Ай-ват, – с запинкой произнес лесничий, утирая со лба обильно струящийся пот. Ему казалось, что комнату укутывает туман, в голове звенело, а перед глазами все плыло и качалось.

«Быстро его забирает! – обрадовался Творец. – Еще немного и…»

– Я… подогрею суп… а ты… пока… выпей морсу… – еле ворочая языком, предложил Айват. Ему было трудно стоять, ноги подгибались, руки почти не слушались, но он все же нашел в себе силы поставить перед гостем глиняную кружку и аккуратно налить туда ароматную, пахнущую лесными ягодами жидкость из высокого кувшина, умудрившись не пролить ни капли.

 

– Спасибо, ты очень добр. – Творцу было не до морса. Конечно, находясь в человеческом облике, он мог и пить, и есть, различал вкусовые оттенки, чувствовал запахи, но в тоже время предпочитал обходиться без пищи и воды.

– Морс… жена варила… Выпей… с дороги…. жажда, небось… – Айват заплетался языком и покачивался, но настойчиво торчал рядом с гостем с кувшином в руках.

 

Это раздражало. Творец, поморщившись, взял кружку, чтобы только хозяин отстал, и сделал большой глоток…

Поперхнулся, взвыл – по внутренностям словно побежал жидкий огонь. Отшвырнул кружку в сторону, впился скрюченными пальцами себе в горло. Капюшон слетел, обнажая мелькающий калейдоскоп лиц. Но тотчас мельтешение прекратилось, Творец обрел устойчивую внешность – хмурого черноволосого воина-трагги.