Восхождение мастера карт

Задевали какие-то первобытные струны в моей лохматой душе. Но я держался. Хмурил брови, скрежетал зубами, стонал, но держался. А потом внезапно шагнул прямо к призракам. Те пронзительно взревели и потянули ко мне свои бесплотные ручонки. Я же, словно пьяный, радостно улыбнулся им.

Внезапно боль пронзила моё плечо, и что-то с силой дёрнуло меня назад. Я будто кукла упал к сандалиям демонессы и увидел яростные глаза Аластара. Тот резко отпустил моё плечо и огласил зал громогласным, болезненным рыком. Мой ошалевший взгляд метнулся к его хвосту.

Кот молниеносно вернул хвост в сферу. Однако было уже поздно. Шерсть на кончике хвоста стала безжизненно опадать. Слезала кожа и расползалось мясо, словно гнилая труха. А следом и хрящ превратился в ничто. И на всё про всё ушло две-три секунды. Охренеть! А ведь и меня могла постигнуть такая же незавидная судьба, если бы не Аластар!

Я судорожно взглянул на него и хотел искренне поблагодарить.

— Ты когда-нибудь… ответишь за… это, щенок, — люто прохрипел он, сверкая налитыми бешенством глазами.

— Я же говорила, что ты можешь лишиться хвоста, — ехидно заметила демонесса.

— Извините, товарищи. Не знаю, что на меня нашло, — виновато просипел я, вставая на ноги.

— Шёпот мёртвых, — просветила меня Девонна. — Прекрасно действует на юные, неокрепшие умы.

И правда, голоса стали пропадать. Злобные, разочарованные. Они отступали точно морской отлив. Жаль, что ненависть Аластара никуда не пропала. Кот яростно зыркал на меня, но молчал.

И так же молча он помчался рядом с демонессой, когда та продолжила путь. А вскоре мы оба нервно косились на сферу. Та из кроваво-красной превратилась в бледно-розовую. И призраки, словно чуя, что скоро начнётся веселуха, принялись завывать всё торжественнее.

Однако первым разрядился не амулет, а браслет Девонны. Тотчас пропал исходящий от него свет, из-за чего нас накрыла практически кромешная тьма.

Мы резко остановились. И я торопливо произнёс, стремясь быть полезным:

— Сейчас, обождите, у меня есть «Светлячок».

Моя рука поспешно вытащила карты, а пальцы на ощупь определили самую новую, не потрёпанную, после чего мне не составило труда активировать её.