Война демонов (Твари империи-2)

– Имя? – Ривси демонстративно взял со стола карандаш и раскрыл блокнот. – Основные постулаты учения? Священные тексты? Моральные нормы? Обряды? Эсхатология и космогония?

– Дорогой веры следует идти без спешки, – назидательно заметил монах, слегка урезая пафос. – Приходи в монастырь, колдун, мы будем рады даже отступникам. Там сможем поговорить обстоятельно.

Казалось, святого брата ничто не способно вывести из себя. На всё-то у него имелся ответ.

– Без спешки? – переспросил Ривси, барабаня пальцами по столешнице.

– А если времени осталось чуть? А если завтра небеса сойдутся в последней битве c… чёрт его знает... с другими небесами?

– Всё в руках, божьих, колдун, – широко улыбнулся монах.

Он налил в бокал гранатового шербета и сделал глоток.

Ривси сделал вид, что успокоился. Или, скорее, перестал делать вид, что взбешён. Он даже подцепил рукой кусочек дыни и отправил его в рот.

– Если всё в руках божьих, зачем нужны вы? – спросил он, облизывая пальцы.

– Мы готовим души верян к встрече с Господом.

Монах поднял глаза, как бы показывая, где именно в его религиозной системе размещается бог.

– А вот с этого момента подробнее, – колдун вытер рот и пальцы салфеткой. – Как готовите?

– Мы очищаем их от скверны.

– Очищаете от скверны? Мне всегда казалось, что человек должен сам очищать свою душу. Регулярно и планомерно. Иначе он не научится блюсти чистоту. Как богатеи, вроде тех, что живут на Верхней Террасе, не следят за порядком в комнатах, перекладывая заботу на слуг.

Посели такого в хижине одного и он утонет в дерьме.

Ривси прикрыл глаза и через мгновение кивнул собственным мыслям.

– Но это всё философия, – продолжил он. – Да. философия. А вот скажите мне, святой брат, чем собственно вы очищаете души и куда деваете скверну? От неё ведь не так просто избавиться. Липкая, доложу вам, субстанция. Признайтесь, у вас есть артефакт?

Монах вдруг смутился. Его лицо, розовое от обильной еды, стало приобретать иной оттенок – пунцовый.

– Ага, вижу что есть.

Старого Ривси не проведёшь! Он всех вас, паразитов, видит насквозь. Вы думали мы тут ерундой занимаемся, мышей не ловим? Ещё как ловим. Таких жирных мышей, что ваша братия лопнет от зависти.

Монах отставил бокал.

– Значит, что у нас получается? – не унимался Ривси. – Значит, доверчивые миряне платят вам деньги за то, чтобы облегчить души и со свежими силами взяться за новые грехи. А вы всё это дерьмо собираете и…

Монах поднялся из-за стола.