Война демонов (Твари империи-2)

И дальше чем на пятьдесят вёрст даже в самый ясный день разглядеть что-либо невозможно даже в лучшую зрительную трубу. Тем более, что он даже не знал, поднимается ли поверхность Лабиринта или опускается? Так что пусть об этом болит голова у начальства…

Что ещё смущало, так это отсутствие понимания происходящего. Допустим это враг. Даже пусть будет Враг – с большой буквы. Но что могла обозначать пыль? Движение войска по ущельям? Вряд ли. Ловкач был прав – нечему там особо пылить.

– Может они костры жгут? – предположил вслух Ожог.

Знал он что некоторые кочевые народности, когда безжизненные пустыни пересекают, вместо дров с собой земляное масло в бурдюках возят. От него дым как раз черный выходит. Копоть летит. А у кого масла нет, те дерьмом верблюжьим топят. Хотя от дерьма столько дыма вряд ли бывает.

– Э-э-э, сержант, сэр, – подал голос капрал. – Облако движется. Не тащат же они с собой огонь на жаровнях. Вот если только...

Шлепок замолк, испугавшись собственной догадки.

– Что? – резко спросил Ожог. – Давай, рожай капрал, мы тут не на посиделках.

– Драконы! – сказал тихо тот.

– Драконов не существует, – отмахнулся Ожог.

Внизу под наблюдательной вышкой раздался перестук копыт. Мастер Ковыль и ротный чародей Косач передали своих лошадей под опеку Точилы и поднялись до промежуточной площадки. Но дальше не полезли. Дозорная вышка предназначалась для двух человек, могла при необходимости выдержать троих, но на толпу рассчитана не была.

– Что у тебя там? – крикнул ротный.

– У меня тут туча, господин ротный мастер, – крикнул в ответ Ожог и повернулся к Шлепку.

– Туча, – повторил ротный, ловко вскарабкавшись наверх, точно всю жизнь служил матросом на озерной флотилии.

Он вытащил собственную трубу – ахроматическую, с хорошей хорсанской оптикой – такую не у каждого полковника увидишь. Вольные роты вооружались за собственный счет, и большинство командиров справедливо считало, что на экипировке экономить не стоит.

Следом на стеньгу полез и Косач.

Труба колдуна отличалась от армейской лишь богатой отделкой. Чародеи в Хоту, какие бы мелкие должности они не занимали, отличались склонностью к изящным и дорогим вещицам.

– Туча, – произнёс Косач.

Так они и разглядывали диковинку в три трубы.

– Что думаешь? – спросил Ковыль отрядного колдуна.

– Туча, дым, хрен поймешь. Но движется, это точно. Хотя убей, не пойму как.