Война демонов (Твари империи-2)

Гвардейцы вообще с мужичьем держать совет не намеревались, держались отдельно у своего костра. Но некоторое время спустя делегацию к волонтерам всё же прислали – Толгоша, который, к удивлению Ожога, оказался целым графом, и с ним еще несколько человек в невысоких чинах. Все они держались настороженно и брезгливо. Казалось, даже носы благородий смотрели за спину, лишь бы не познать мужицкого духа.

– Решили что-нибудь, лейтенант? – спросил граф у Ожога, предпочтя знакомого попутчика, имеющего хоть какой-то чин.

– Какое там, – отмахнулся тот. – Хотя вон у нашего чародея идейка возникла.

– Что скажете? – перевел взгляд на Косача Толгош.

– Нам не стоит идти в столицу, – сказал Косач. – Лучше пройти вдоль западного отрога Северных гор, затем через перевал выйти к Чекан-городу.

– А в чем смысл? – заинтересовался Толгош.

– Во-первых, там стоит гарнизон и довольно крупный. Его не трогали, потому что он не успевал к битве. Во-вторых, вряд ли туда добрались эти пустоглазые демоны.

– А приказ Государя? – спросил кто-то из дружков графа.

– Но он касался не Змеиного Зуба, – возразил колдун. – Там мы ничем и никому уже не поможем.

– Он касался принцессы. А она в столице.

– Была, – Косач поднял указательный палец. – Но ей незачем было там оставаться. Она не полководец и не наследник. А куда бы вы эвакуировали принцессу на месте принца?

– Через озеро, – предположил Толгош. – В Божидарское княжество.

– Возможно, отчасти согласился Косач. – Но во-первых, они нам не союзники. Незачем давать им в руки инструмент политического влияния.

– Логично, – в свою очередь согласился Толгош. – Если только не прижмет, как теперь. А во-вторых?

– А во-вторых, это уже будет изгнание. А в Чекане и подданные имеются, и войска приличные стоят, и неподалеку Гороховское княжество. А вот князь Братыня нам как раз давний и надёжный союзник, прикроет, если что. Я бы туда пошел.

– В этом есть резон, – кивнул Толгош. – И даже если её там сейчас нет с поддержкой гарнизона мы сделаем больше.

Один за другим кивнули его товарищи. Они вернулись к своим и, судя по оживлению беседы, там спор продолжился. Но, видимо, мало кто из гвардейцев принял во внимание аргументы колдуна. С другой стороны, и последнюю волю Государя собственными ушами слышали немногие. А до этого прозвучал ясный приказ – отступать к столице. И его подтвердил штаб.