Ярлинги по рождению

Вот подтверждение моих полномочий, — он выложил на стол перстень, — как раз для подобных случаев. Ты, Яр Аполок, видимо, в должности командующего войском недавно. Иначе мог бы видеть меня при дворе Ара Троя. Я бываю там довольно часто. А сейчас по просьбе короля сопровождаю к нему Яра Амира с Ярой Славой.

— Вот как? — усатый ярл, отложив перстень в сторонку, с минуту побуравил взглядом гоблина, а затем перевёл взгляд на Ярика. — Значит вы с сестрой ярлинги? Тогда почему ты не в строю? Указ короля о сборах три недели как уже оглашён.

— Яр не имел такой возможности, — вступился за юношу зелёный. — Его не было в королевстве на момент указа. И к тому же у него рука покалечена.

— Я спрашивал у Яра, а не у тебя, достопочтенный кер, — взгляд Яра Аполока посуровел. — Надеюсь, он и сам в состоянии ответить на вопросы. Не так ли?

— Разумеется, — пожал плечами Ярик.

— Замечательно, — правый ус ярла недовольно скривился, а левая бровь снова выгнулась, взметнувшись кверху. — Так, почему не выполнил указ, воин? И почему не по форме одет?

— Ну так сказали же, не слышал я указа, — развёл руками Ярик.

А усатый нахмурился ещё сильнее:

— Отвечай, как положено, старшему по званию, недоросль! Отлыниваешь от службы?!

Пришлось расправлять плечи, выкатывая грудь колесом, выпучивать глаза, делая вид бравый, но придурковатый, и орать во всю глотку:

— Никак нет! Не имел возможности явиться по призыву в связи с отсутствием присутствия! — и зачем-то добавил в конце: — Сэр!

Теперь уже обе брови ярла взлетели вверх, но суровость во взгляде снизила градус:

— Где был?

— В королевстве Венден, сэр! — гаркнул парень.

— Какой я тебе, к Про́клятому, сэр? Ты мне эти заграничные штучки прекращай! — прихлопнул свободной ладонью по столу усатый командующий.

— Виноват, ярл! — гаркнул Ярик и покосился на гоблина. Тот едва заметно кивнул.

— То-то же, — откинулся чуть назад темник. — Откуда ты? И из какого рода? Больно необычные у вас с сестрой имена.

— Город Верхнегорск, ярл. Род Орловых.

Темник удивлённо вскинул брови и уставился на хрустальный шар. Тот не подавал никаких признаков жизни, и ярл подозрительно посмотрел на Ярика.

— Откуда в мелком захолустном городишке взяться такому роду? Орловичей уж пару веков, как никто в глаза не видел. Эта королевская ветвь считается оборванной.