Арбитр

Думает, полицию вызвали? Дешёвая китайская дверь распахнулась, и мне предстал сам домашний тиран. Пивное пузо. Редкие волосы. Пожелтевшие зубы. И заискивающий взгляд.

Это было самое поганое. Свою силу он проявлял только с теми, кто не мог дать ему сдачи. Увидев же меня, его изначально наглый и агрессивный взор очень резко поменялся. Так какой-нибудь клоун на детском празднике веселит детей тем, что на мгновение проводит ладошкой перед лицом, превращая улыбку в надутые щёки, а их — в грустную мину.

Толкнув мужика, я вошёл внутрь, закрывая за собой дверь.

— Что вы себе позволяете?! — его голос сорвался, пустив петуха.

Не отвечая, я взял его за холку, как котёнка, и поволок на кухню.

— Гоша, кто там? — голос жены звучал взволнованно.

Переживает за эту мразь.

Я не собирался бить его. Насилие — ключ к решению далеко не каждой проблемы. К некоторым, но не всем. Ульфрик как-то поставил передо мной одну из первых задач:

— Крестьянин убил охранника барона. Пытался достать самого хозяина, но не смог прорваться.

Что с ним делать? В темницу? На рудники? Казнить?

— На рудники, — ответил я. — Так он хотя бы искупит часть вины своим трудом.

— Барон забрал у крестьян этой деревни большую часть зерна. Повысил налоги. Они голодали. Убийца потерял двоих детей, хотя работал усердно весь год. Отпустить? Помиловать? Дать снисхождение?

— Ну тогда помиловать. Он действовал в состоянии аффекта. Вряд ли получил бы справедливость по закону.

— С барона зерно требовал король. Армия нуждалась в фураже на грядущую войну.

Соседний граф совершал набеги на земли барона. Убивал крестьян, угонял скот. Барон пытался откупиться и спасти своих подданных. Он уже заложил ростовщикам всё своё богатство.

— На рудники на меньший срок, чем положено? — предположил я.

— Барон был глуп и неумел. Он плохо руководил своим хозяйством. Проигрывал в карты большие суммы. Не следил за своим управляющим, который воровал из казны. Распустил большую часть стражи, которая должна была защищать его земли.

— Да ты издеваешься, что ли?! — тогда не выдержал я.

— Ты постоянно приводишь новые и новые факты! Как здесь вообще можно вынести какое-то решение? Тем более справедливое?! — заорал я.

— Именно. Это первый и главный урок, адепт. У каждого есть причины, чтобы совершать то, что он считает наиболее правильным. У каждого свои мотивы и разумное объяснение. Каждый — герой своей собственной истории. Однако зло всё равно творится. Из благих побуждений или нет. Оно творится. Твоя задача уменьшить зло.