Ликвидатор на службе Империи

Сотрудник неспешно повернулся к говорившему и вонзил в него безжизненный взгляд.

— Вы сомневаетесь в моих навыках, господин Станицкий? — холодно спросил стоявший рядом со мной мужчина.

Хотя вопрос был задан спокойным голосом, у меня по спине все равно побежали мурашки. И, видимо, не у меня одного.

— Что вы, что вы, Григорий Николаевич? Хах, конечно же, у меня и мыслей подобных не было… — натянуто улыбнулся представитель высшей знати. — Я всего лишь хотел убедиться.

— Ясно. Тогда нам лучше не терять времени на болтовню и продолжить процесс инициации, — сухо ответил Григорий Николаевич.

Пока они спокойно беседовали, я не находил себе места. Чувствовал себя полностью разбитым и морально опустошенным.

«И что же дальше? Что теперь?» — бесконечно крутилось в голове. Кое-как совладав с чувствами, я задал самый важный вопрос:

— Так что со мной будет дальше?

— Ваш порог силы недостаточен для обучения в нашей академии, юноша, — безразлично ответил маг. — Ожидайте. После завершения церемонии вас со всеми вещами отвезут обратно к точке сбора.

По залу начали раздаваться смешки и удивленные возгласы. Но я этого не слышал. Вернее, эти звуки казались приглушенными, словно все происходило где-то за стеной.

— Я думаю, — стеклянными глазами глядя куда-то вдаль, произнёс я, — думаю, это ошибка. Необходимо повторить проверку.

— Что-что, простите? — будто не веря своим ушам и демонстративно приподняв бровь, уточнил Григорий Николаевич.

— Следует проверить меня ещё раз! — более твердым голосом повторил я.

— Да угомонись уже, собачонка! И вали обратно в свою дырявую конуру! — со смехом выкрикнул младший из рода Воронцовых, Алексей. Тот самый змееныш из дилижанса. Его тут же поддержали театральными смешками прихвостни, которыми он уже успел обзавестись.

— В этом зале подобные высказывания неприемлемы, Алексей, — лениво произнес один из присутствовавших представителей знатных родов. И усмехнулся. Неприятно так и злорадно.

А мелкий гаденыш ему ответил наигранным поклоном в качестве извинений.

— Я могу вас уверить, что за всё время существования данной процедуры не было допущено ни единой погрешности, — тем временем сообщил мне проверяющий. — Такого просто не может быть. Так что прошу, покиньте сцену!

Совершенно раздавленный, я направился к рядам сидений для зрителей. Каждый шаг стуком отдавался в голове.

Остаток церемонии прошел как в тумане.

Моя жизнь сломана.