Щит

***

— Что это значит? — высокий седовласый мужчина громким голосом, привыкшим повелевать, обводил взглядом троих человек, сидевшим напротив него.

— Мой лит... — начал круглый небольшой человек в белой мантии, которая явно была ему велика.

— Давай без званий, собрание неофициальное, — поморщился мужчина, явно занимавший самый высокий пост среди находившихся в небольшом кабинете людей.

— Как скажешь, Тамарт, — вступил в разговор превосходивший в размерах любого из присутствующих. — Я считаю, любую угрозу надо уничтожить.

— Я услышал тебя, Гарт, — кивнул тот, кого назвали Тамартом. — Что скажет мой единственный маг?

Все взгляды обратились к невысокому щуплому человеку в сером плаще:

— Ты же знаешь, Тамарт, что магии во мне кот наплакал.

— Не прибедняйся, Рар! — окрик Тамарта заставил поежиться всех, даже здоровенного Гарта.

Всех, кроме мага.

— Это так, и ты прекрасно это знаешь, будь во мне силы больше, я бы не сидел здесь с вами, а был бы в императорском дворце.

Тамарт поморщился, но твердым голосом продолжил:

— Твое мнение, Рар.

— За последние сто лет — это первый случай проникновения в наш мир. Я бы не стал уничтожать такой дар Судьбы.

— Если только этот дар Судьбы не уничтожит нас! — Гарт громко ударил кулаком по столу.

— Его невозможно просканировать, мой господин, — нейтрально назвал вышестоящего по званию круглый мужчина в белом плаще. — Невозможно увидеть его магический потенциал, а добровольно он не открывается, — развел руками толстяк.

— Твоя система дала сбой, Матрик? — тот виновато развел руками.

— Тамарт, — вступил в разговор Рар, — я не чувствую в нем магических сил, но он сумел поставить «щит».

По комнате разнесся удивленный вздох.

— «Щит» бы нам не помешал, — задумчиво пробормотал Тамарт. — Так, — его голос обрел прежнюю твердость, — Императору отправить письмо, что новоприбывший лишен магической силы. Пока они доберутся сюда сами, пройдет немало времени. А мы успеем осуществить задуманное.

— Но, Тамарт.

— Сколько ты потерял людей при последней зачистке, Гарт? — повысил голос Тамарт.

Гарт растерянно замолчал.

— А когда у нас были «щиты», потери были в разы меньше! И это не обсуждается! Рар! Возьми мальчишку себе. У тебя месяц, чтобы обучить его самому необходимому.

На минуту повисла напряженная тишина. Все знали, что раньше могущих поставить «щиты» обучали не менее двух лет, прежде чем выпустить их на бой.

Но у главнокомандующего не было выбора.