Щит

— Плата будет высока, — громко прошептала старуха, от ее голоса озноб пошел по телу парня. — Ты готов заплатить цену?

— Да, — голос Кирилла обрел прежнюю уверенность.

— И не спросишь какова цена? — голос старухи выдал ее изумление.

— Верни к жизни ее, и я готов для тебя на все!

— Да будет так, — бабка полоснула себя по руке ножом со странно изогнутым лезвием, кровь полилась на Лизу, невероятным образом не достигая тела, по пути превращаясь в слепящий свет. Кирилл закрыл глаза от резко возникшего сильного головокружения.

— Кирилл, а что ты тут делаешь? — парень обернулся и увидел Лизу. Живую и здоровую, непонимающими глазами смотрящую на него. — Эй! Ты что провожал меня?

Девушка недовольно поджала губы.

— Нет, — Кирилл крепко обнял ее. — Хотел сказать еще раз спасибо за подарок.

— Хорошо, — несколько удивленно ответила Лиза.

— Ну, я пошел, — и парень скрылся за углом дома.

Елизавета лишь пожала плечами.

***

Едва завернув за угол дома, Кирилл столкнулся со старухой.

— Мой Кир, — вкрадчиво начала она, — я выполнила свою часть сделки.

— Я готов, — пожал плечами парень. — Что я должен сделать?

— О, ты можешь многое, многое, — Кирилла уже начала раздражать кружащая вокруг него бабка. — Ты спасешь мой мир.

Помимо воли парень улыбнулся. Вот сумасшедшая старуха. Но вслух сказал:

— Как скажешь.

После этих слов бабка неожиданно резво подскочила и с размаху влепила ему пощечину.

— Что за.

В следующий миг началось долгое падение, казавшееся бесконечным. В его голове возникали образы фантастических тварей, невиданных хищных растений, раскусывающих напополам лошадей, людей с необычными приспособлениями на ногах, делающих их высотой не менее трех метров.

Почувствовав конец долгого полета, Кирилл попытался сгруппироваться так, как учил тренер. Но удар оказался слишком силен. Весь мир заполонила тьма.

Глава 2

Кирилл очнулся от болезненного толчка в бок.

— Эй! — орали ему в ухо. — Ты откуда взялся, задохлик?

Кирилл медленно сел на землю, голова болела, во рту пересохло, через минуту удалось сфокусировать зрение. Прямо перед собой он увидел парнишку чуть младше себя, но уже с достаточно развитой мускулатурой и в необычной одежде. Широкие сверху штаны сильно сужались книзу, слишком свободная футболка и повязка грязно желтого цвета на лбу.