Одной крови. Вселенная бессердечна

Он ждал ответ, затаив дыхание, и прислушивался к сердцебиению Лиры. Так он узнает, лжет ли она.

– Я не знаю, чем я стала, – медленно растягивая слова, произнесла девушка. – Ты прав, я изменилась. По ту сторону всё иное, знаешь ли... Там нет красок, нет чувств, нет развлечений. Только правила, правила и еще раз правила... Знаешь, Верховный тот еще педант. Я рвалась к тебе всё это время, но он не отпускал меня. Следила за вами, верила. И когда пришло время, я пообещала ему всё, что он захочет в обмен на свободу. Когда я выполню его условия, все станет по-прежнему.

Теплая ладонь коснулась щеки Нейта и он сделал над собой огромные усилия, чтобы не отшатнуться. Но Лира не лгала, не сейчас.

– Ты помнишь Араба? – вдруг спросил он.

– Кого? – не поняла девушка, но рука ее дрогнула.

– Моего коня. Я любил его. Он стал первой лошадью, которой я не боялся. С лошадьми у меня в детстве вообще не ладилось. И он умер в ночь, когда ты вернулась.

Тук-тук-тук... Он напряженно слушал, но не подавал виду.

– Нет, прости. Я его не помню, но мне очень жаль.

В глазах у Нейта потемнело и он крепче ухватился за руль, чтобы контролировать ситуацию. Его душа кровоточила, а внутри всё заледенело.

“В письме правда. А ты – лживая змея!”

– Не пропусти поворот налево, – напомнила Лира, кивая на навигатор. До конца маршрута осталось пятьсот метров.

– Так что нас там ждет?

– Что ты знаешь о химерах? – ответила девушка вопросом на вопрос.

– Только то, что никогда их не встречал.

– Это не удивительно, их осталось не так много. Мерзкие они... Могут принимать любой облик, но только если видели объект подмены максимум за пять минут до этого. А самые сильные – могут копировать не только облик, но и магические способности, если они есть у объекта. Но они недалекие и мелочные, поэтому никто не хочет иметь с ними дела. А жаль, потенциал у такого таланта огромный.

– Так что? По нужному адресу нас ждет химера?

– Да, – коротко ответила Лира.

– И как это сделать? В смысле, как нам узнать, кто из них химера, если он там не один. Как они вообще выглядят?

– Как выглядят? – задумчиво протянула он, когда автомобиль затормозил у двухэтажного дома в тихом спальном районе Гросслинга. – Понятия не имею. Но да, ты его узнаешь.

Они вышли из машины и зашагали в сторону дома, в окнах которого горел приветливый огонек, а изнутри доносилась бодрая современная музыка.