Пепел перемен

– Гляньте по сторонам! Вы отреклись от него! И души ваши принадлежат дьяволу, моему господину!

Стянув кольцо из орешника с указательного пальца в район ногтя, Рэдрик выставил руку в сторону пятившегося горбатика и сделал «щелбан». Воздух хлопнул, деревянный крестик разлетелся в щепки, а сам гнилозубик свалился на землю, схватившись на щеку обоими руками.

—Гнилая. Люблю такие души, - говорил Рэдрик. – Надеюсь все вы будете такими на вкус.

В игру вступил старик. Опустив руку на рукоять топора, он не переставая что-то жевать первый преодолел барьер в три шага между толпой и Рэдриком.

—Чуд ты иль ведьм местный, мне знаешь ль до месца одного, - говорил он вытягивая из-за ремня топор. – Ты ужо на человека моего силу свою чародейскую поднял. А энто обида, братец. Но я сегодня добрый. Коль уйдёшь сейчас, и пред другом моим, товарищем извинишься, то ещё по свету энтому, а не тёмному побродишь. Как те?

Рэдрик не секунду не думая сделал шаг два шага вперёд. Нарочито резко и уверенно. Все кроме старика попятились и зашептали что-то.

Один из парней, лапавший девушку сначала неуверенно, но вскоре достаточно быстро заскакал в сторону леса, выбросив мешающий факел.

—Заключаешь договор? – слегка наклонил голову чародей и выставил перед собой руку. – Пожми мне руку, гетман. Дай своим людям надежду на завтра. Это выгодная сделка. Твоя душа, в обмен на все… эти. – Рэдрик повёл носом. Но напряжения он едва не рассмеялся, но представив что с ним сделают люди, пересилил себя.

Старик молчал.

Где-то в дали блеснула молния. Вода заливала лицо, щекоча ручейками бегала по телу.

—А если нет? – вдруг начал старик, опустив руку на конец древка на топоре.

—Я возьму всех вас, - заговорчески заиграл пальцами Рэдрик. – Силой. Вы хотели взять силой девушку, убить и ограбить купца и уверен оставили не мало мертвецов за своей спиной. Все. Все из вас достойны встретиться с миром моего господина и теми душами, что рады будут затопить для вас котлы.

Раскат грома загремел в ушах оркестром из барабанов.

Несколько разбойников от неожиданности присели. Двое уже на распев выкрикивая обрывки молитвы бросились в поле, побросав на землю оружие.

Блеснула очередная молния.

Старик напал неожиданно. Вот он стоял и не думал даже двигаться с места, и вот он же уже в кошачьем прыжке мчится в сторону Рэдрика закинул над ухом топор. Чародей выбросил в сторону старика руку. Он ожидал такого поведения и ему удалось сохранить невозмутимое выражение лица.