Пепел перемен

На воротах их встретила пятёрка вооружённых гизармами солдат, но те даже не двинулись с места, когда кавалькада проехала мимо. Только один, наиболее молодой гвардеец хотел было уже окликнуть пришельцев, но получил крепкую затрещину от стоящего рядом товарища, да такую, что шлем на глаза наехал.

На главной улице мельтешили, что те клопы люди, скользя и утопая в устилавшей всю дорогу грязи по щиколотку. Как можно было догадаться, грязь преимущественно состояла из конского навоза и мочи. Хотя, было несколько и человеческих фигур, спускающих малую и большую нужду в проулках и у стен прилипших друг другу зданий.

Проехав лавку шорника, у которого толпилась орда народа, и миновав лоток с заезжим купцом, завлекающим посетителей природными афродизиями, кавалькада оказалась рядом с таверной «Спящий дракон», где на главной вывески заведения красовалось с десяток нацарапанных матных словечек. Почти все они были с ошибками.

Быстро отреагировавший мальчонка, с копной соломенных волос на голове, вылетел из дверей таверны и кланяясь каждому рыцарю в пол, принял у каждого по десятку медных грошей.

Тогда-то Рэдрик впервые за долгое время слез с седла.

Конечно же, не без чужой помощи.

Уже стоя на земле и жалуясь, про себя, на отбитый за время поездки зад, чародей заметил как к нему направляется рыцарь с жёлто-красно-чёрным гербом на груди. Подойдя достаточно близко, тот несколько раз щёлкнул пальцами у глаз чародея.

—Ага. Ожил значит, - улыбнулся тот и хлопнул друга по плечу.

– Не как рай ты ожидал увидеть, правда? Ладно, разговоры говорить будем уже за кружкой другой и местными рулетами. Эй, Войцех! Загони коня в стоило и проследи, чтобы здешние скоты ничего из вьюков не стащили!

Парнишка кратко кивнул, и взяв коня за трензель поволок к открывающимся рядом с таверной воротам окованным металлом.

—Да… хорошенько тебя приложили, - сощурился рыцарь. – Ты меня хоть помнишь? Понимаешь о чём говорю?

—Понимаю, Теобальд, - улыбнулся Рэдрик уголками губ, - надеюсь, за столом я узнаю, почему ты в железе и мечом на поясе.

—Обязательно. Как только ответишь на несколько моих вопросов.

В «Спящем Драконе» было пусто. Длинные деревянные столы, тут и там были залиты тёмными пятнами, на стенах висели головы животных, спутанные сетью паутин, а за стойкой стоял лобастый мужичок, глядящий на одинокую серебряную монету, лежащую перед ним. По левую руку лениво и скучающе лакало пиво группа из трёх человек.