Собиратель теней. Живая степь Книга 1

Степь спала и считалась практически безопасной, зато, с точки зрения добычи, самой невыгодной. И если сразу после окончания буйного сезона еще можно было рассчитывать на неплохие находки, то ближе к пробуждению отыскать на ее бескрайних просторах что-то достойное становилось почти нереально.

- Игун, а есть в степи места, куда желающих наведаться мало?

- Те, где люди пропадают? – переспросил он.

Такой вариант меня не вдохновлял.

- А что-нибудь менее опасное?

- Болото сетчатых гадюк, холмы смеющихся собак, пересохшее озеро, - перечислил капрал.

- Что еще за озеро? – заинтересовался я. У этого варианта хотя бы от названия не веяло опасностью.

- Обширная площадь растрескавшейся земли с множественными вкраплениями небольших лужиц.

- И почему там никто не ходит?

- Озеро – одна сплошная ловушка. В его трещинах скрываются тысячи панцирных хватунов, которых невозможно заметить, пока чья-то нога не провалится сквозь землю по колено, где попадет в цепкий захват. Потом эта тварь, не выходя на поверхность, начинает издавать хрюкающие звуки, на которые из луж сбегаются ластоноги.

Те в итоге оставляют от жертвы только провалившуюся под землю ногу, которая примерно дней через пять и становится пищей самого хватуна - только тогда он ее съедает. Не любит свежего мяса, тварь.

Меня передернуло от нарисованной картинки поедания человека, и как-то сразу перехотелось смотреть эту достопримечательность живой степи.

- А давай в следующий раз направление выберу я? Наугад.

- Думаешь, Вард укажет тебе путь к сокровищам?

- Чтобы получить это указание, нужно хотя бы спросить, а я не хочу тревожить великого по пустякам.

Еще подумает, что мы сами ничего не умеем.

- Согласен. Он и так много для нас сделал. Ладно, я пойду перед отцом отчитаюсь. Вообще-то наша основная задача - разведка местности, а не поиски сокровищ.

В отличие от меня, парни во время рейдов не упускали ни одной мелочи. Они превосходно «читали» следы животных и людей, могли с легкостью определить, когда и кем каждый след оставлен, как быстро двигался зверь…

Полагаю, такие сведения были важны для пограничников.

С учетом данных других групп можно было составить целостную картину происходящего в степи.

За время пребывания в здешнем мире я уже смог немного к нему приспособиться. На службе появились первые знакомые. С кем-то из них сложились добрые отношения. Например, с полковым магом и смотрителем тира, в котором я частенько пропадал, отрабатывая меткость стрельбы из арбалета.