Стратегия одиночки. Книга первая

Опираясь на стену, я встал на дрожащих ногах. Рёв твари, донесшийся снизу, эту самую дрожь усилил ещё больше. Каким бы тупым монстр не был, но скинуть его со своего следа у меня не получилось.

Если бы я контролировал приступы, то легко смог бы сейчас обдурить тварь, сделав несколько кругов по этажам. Оставить её позади и спокойно, обходя ловушки, спуститься вниз и выполнить задачу. Беда в том, что если меня опять скрутит в неподходящий момент, то я могу подставиться. И при подобном стечении обстоятельств от твари уже будет не уйти.

Единственное, что меня спасало от монстра, это то, что я сейчас двигаюсь не вниз, а вверх, не приближаясь, а наоборот удаляясь от цели. Неужели своими неосторожными действиями я отрезал себе пути к выходу? Скрежет когтей по бетону подсказал, что монстр опять меня почти нагнал и находится не более чем этажом ниже.

“В прошлый раз” бывшему мне удалось отсидеться в маленькой кладовке. “Я” сидел тихо, незаметно, почти не дышал, и тварь прошла всего в десятке метров, даже не заметив меня.

“Тогда”, воспользовавшись этим, дождавшись, пока монстр пройдёт на этаж выше, “мне” удалось завершить спуск и покинуть небоскрёб. Конечно, я могу попробовать и сейчас повторить тот трюк. Но! А если очередной приступ боли накатит, когда тварь окажется рядом. Один неосторожный всхлип, громкое дыхание, стон – и я буду мёртв.

Могу ли я так рисковать? Ответом мне послужил новый приступ, из-за которого я прикусил губу, не рассчитав при этом силы. Словно в замедленной съёмке я смотрел, как капля моей крови из прокушенной губы падает на пол.

И когда эта капля упала, я рванул с места что было сил.

Всё.

Я допустил непоправимую ошибку. Теперь монстр ни за что не потеряет мой след.

Уже не обращая внимание на бесшумность движения, я бежал как можно выше, стараясь разорвать дистанцию с чудовищем, пока была такая возможность. Когда я поднялся на три этажа выше, до меня донёсся победный вой. Торжество хищника, который взял след. Тварь нашла мою кровь. Как только вой завершился, под моими ногами раздался страшный грохот.

На меня с потолка посыпалась штукатурка. Монстр перестал сдерживаться и пошёл напрямую. Буквально. Игнорируя лестницу, он в считанные секунды разорвал бетон перекрытий и рванул вверх.

Те воспоминания, которые должны были дать мне беспрецедентную фору, обеспечив невероятный отрыв из-за знания будущего… Именно они, похоже, меня и похоронят. А точнее, их побочный эффект в виде приступов накрывающей с головой боли.