Сквозь Ад и обратно

В правой руке, выпрямленной и отведенной в сторону, поблескивал меч, левой он волок плащ по полу. Я отступил на два шага. Рыцарь прыгнул, махнул левой рукой — плащ взлетел в воздух, вслед за ним, заслоненный материалом, блеснул меч. Короткий удар. Я снова отскочил, увернувшись от ткани, вражеское лезвие скользнуло по моему мечу, я машинально защитился серединой клинка, крутанул меч, пытаясь выбить у рыцаря оружие. Это была ошибка. Он отбил мое острие и сразу ударил, целясь в лицо. Я едва успел парировать удар, отскочил от падающей на меня ткани.

Закружился, избегая мелькающего в молниеносных ударах меча, снова отскочил. Рыцарь налетел на меня, бросил плащ прямо в глаза, ударил вблизи с полуоборота. Я попытался уклониться. Не помогло, он был готов к этому. Лезвие рыцаря скользнуло по моей груди. Боль резанула меня, но я не сбил темпа. Развернулся еще раз, в противоположную сторону, отразил клинок, летящий к виску, сделал быстрый финт и выпад. Рыцарь отскочил, наклонился для удара снизу. Я присел в выпаде, молниеносно рубанул его самым концом меча через зазор в доспехах на бедре.

Он сдавленно крикнул. Упал на колено и на бок, отпустил меч, впился обеими руками в рассеченное бедро. Кровь толчками запульсировала между пальцами, ручейком стекая на изукрашенный пояс, на кожаные сапоги, на грязный пол. Я обошел его, аккуратно подобрал и застегнул свой оружейный пояс. Проверил движение цепного меча в ножнах, нажал руну активации — зубья начали вращаться с приятным тихим свистом. Одним ударом я прервал мучения раненного рыцаря, его голова отлетела от тела и закатилась в дальний угол комнаты.

— Все в порядке, сэр? У вас кровь, — сказал Юрген, показавшись в дверном проёме.

— Всего лишь царапина, не стоит беспокойства.

Следовало поспешить, я все ещё надеялся поговорить с графиней. Мы двинулись в догонку за Гатсом. Дошли до галереи с обвалившейся крышей, где Черный Мечник отбивался от кучи темных силуэтов. Эти рыцари двигались намного лучше своих коллег, была заметна их выучка и мастерство.

По-видимому, это была личная гвардия графини.

Юрген открыл огонь, отбрасывая назад кинувшегося на него гвардейца. Почти бездумно я вытащил лазпистолет из кобуры, ощутил в руке его привычный, успокаивающий вес и тоже начал стрелять. Один из нападавших выскочил из тени, замахнувшись на меня алебардой с длинным лезвием, но я снес ему голову цепным мечом. Орудовать родным оружием было намного сподручнее, чем заимствованной ранее примитивной железякой.