Костяная корона голода

— Я осмотрел комнату, — произнес спустившийся Гимли. Он поднял бутылку и налил целый стакан, после чего залпом выпил, даже не поморщившись: ставни открыты ключом, окно разбито, а на полу валяются осколки от какого-то пузырька.

— Вы пили что-нибудь прежде чем заняться... любовью? — спросил Сэм у девушки.

— Нет, у Артура все в порядке с этим, — ответила покрасневшая девушка. Её взгляд немного поплыл, но она еще была адекватной и не стремилась впасть в панику.

— А почему вы ушли в кладовую? Молли говорила, что у каждой девушки есть своя комната, — спросил гном, усаживаясь на диван.

— Мадам Молли запрещает нам часто спать с одним и тем же клиентом. А с Артуром это была уже третья ночь за неделю. Вот я и дождалась, когда мадам уединится с вами и позвала Артура, — ответила девушка.

— А почему она запрещает часто вам спать с одним и тем же клиентом? — поинтересовался Сэм, усаживаясь на диван.

— Боится, что мы влюбимся и уйдем, — ответила девушка и зябко поежилась, посмотрев на лестницу, по которой спускалась Молли.

— Понятно, — кивнул Сэм: сама догадалась или подсказал кто?

— Мэри сказала, что часто так поступает, если остается без клиентов. Она и дала мне ключ от ставней, — ответила девушка, еще сильнее сжавшись в комочек.

Молли вальяжно подошла к ним покрасневшая от гнева. Она уже хотела разразиться гневной тирадой, но Гимли, почувствовавший настроение хозяйки заведения, что-то нежно проворковал и та успокоилась. Девушка замолкла и теребила халат.

— Знаете сколько стоит содержание одной девушки в месяц? — тихо проговорила Молли: нагреть на каждую воду за месяц не по одному разу, купить лекарств и противозачаточных порошков, купить белье, косметику. А потом эти дурочки влюбляются и уходят с молодыми людьми за хорошей жизнью. Семь из девяти потом возвращаются побитые, потасканные, больные, с опухшими от алкоголя рожами и нередко беременные.

Сэм посмотрел на Молли, словно на незнакомого человека, хотя так оно и было. Потом посмотрел на Люсьен и понял, что хозяйка заведения говорила правду. В Лондоне таких ухоженных жриц любви редко можно было найти, разве что в заведениях, в которые ходят аристократы, но там и цены соответствующие.