Костяная корона голода

Если каша была довольно дешевой, то за молоко приходилось выкладывать довольно крупную сумму, на которую можно было бы купить кусок хорошо прожаренного стейка, сдобренного перцем и прочими специями. Просто молоко привозили из отдаленных от города деревень с использованием дорогих артефактов. Он уже доедал, когда к его столику подошел владелец заведения.

— Спасибо, — поблагодарил Сэм хозяина таверны и положил на стол несколько дублонов.

— Сегодня ты ешь бесплатно, — произнес владелец заведения.

— Это из-за истории с гвардейцами? Не стоит, я в любом случае поступил бы так, — ответил Сэм, отпивая молока.

— Гвардия. Вот она у меня где, — владелец постучал ребром ладони по шее: приехали, сходили в лес, и теперь сидят — ждут, когда гномы пойдут в поход. А пока носятся по городу, задирают девчонок, позавчера разнесли Котов. А Клаус покрывает их: ребятам нужно выпустить пар.

— Клаус? — приподнял брови Сэм: покрывает гвардейцев?

— Он не только архимаг, но и человек. Не знаю, что там между ними, но факт на лицо, — произнес владелец.

— Мда, — Сэм побарабанил пальцами по столу: я поговорю с Клаусом. Может, это какое-то недоразумение.

Владелец на это лишь криво ухмыльнулся, а потом нахмурился и спросил у Сэма:

— А что теперь с Дженифер? Её будут судить?

— Инициация — довольно болезненный процесс. Плюс дух убил тех гвардейцев до слияния. А значит девушка не несет за это ответственности. Я думаю: за ней будут присматривать первые месяцы. Еще мне нужно свободное помещения для тренировок, — ответил Сэм.

— Для тренировок, значит, — задумался владелец: пожалуй, у меня найдется комнатка в дальнем углу таверны. Там довольно толстые стены, так что сможете тренироваться в любое время.

Последняя фраза немного смутила Сэма — он почувствовал, как у него запылали уши. Поэтому он поспешил развеять все подозрения владельца:

— Ничего такого, просто тренировки и все.

— Конечно, тренировки, — рот владельца таверны расплылся в улыбке.

— Тренировки начнем завтра, — пробормотал Сэм и смущенно произнес: извините, нужно еще посетить стену.

— Самое время, — враз помрачнел его собеседник: несколько стражников божились, что слышали, как по ночам скрипит хитин около стены.

— Вот и отлично. Точнее... мне нужно идти, — произнес Сэм, вставая из-за стола.

На улице было еще светло, а падающий хлопьями снег настраивал на праздничный лад. Сэм скупо улыбнулся и поймал снежинку ртом. Поправив немного съехавший цилиндр, он направился в сторону Северных Врат.