Костяная корона голода

Захлопнув книгу, он убрал ее в чемодан и принялся разглядывать окружающую дорогу растительность. До сегодняшнего дня он не был так близко к Грани, но знал, что поблизости могут обитать весьма опасные твари.

Он напряженно вслушивался в окружающие пространство, стараясь не обращать внимание на скрип колес. Окружающий дорогу лес окончательно изменился и теперь вдоль обочины росли огромные переплетенные деревья, образующие над дорогой что-то вроде арки. Летом здесь все утопало в зелени, и некоторые путешественники сравнивали леса вокруг Граней с джунглями Южной Америки.

Попробовав осмотреть окружающее пространство с высоты птичьего полета, Сэм убедился в бесполезности этой затеи: было видно лишь город недалеко от гор и огромную проплешину болота с западной стороны города.

Вернувшись в свое тело, Сэм заметил, что кучер смотрит на него с подозрением, но не придал этому значения. За всю дорогу этот мужчина перемолвился парой фраз с главой охраны, а вот охотника попросту игнорировал. На что Сэму было плевать с высокого маяка — скоро их дороги разойдутся.

До города они добрались без проблем. Разве что один раз чуть не застряла карета в грязи, но лошади хоть и с трудом вытащили ее. Сам город производил удручающее впечатление. Стены и дома были сложены из темного почти черного камня, что почти сразу вгоняло в уныние. Разве что на парочке домов вторые или третьи этажи были сложены из дерева. Крыши домов были покрыты почти иссиня-черной черепицей. На многих окнах вместо стекол использовали пузыри животных и закрывались они массивными ставнями, оббитыми железом.

В общем не самое приятное зрелище, хотя Сэм и понимал, что местные жители попросту использовали то, что практически валялось под ногами. На входе помимо стражи в тяжелых доспехах дежурил, судя по одеждам, какой-то знахарь с маской в виде клюва на лице. Сэм не удивился бы, узнав, что в маске используются местные травы, реально защищающие от болезней. Сам Сэм не боялся болезней. Несмотря на татуировку, ограничивающую влияние духа на его тело, он мог не бояться никаких болезней — один из немногочисленных плюсов охотников.

Подъехав поближе к городу, они остановились в очереди примерно из двух десятков телег, доверху груженных камнем. Огромные тяжеловозы обеспокоенно прядали ушами, а их хозяева покорно сидели на лавочках, прикрепленных к телегам. Начальник охраны что-то сказал одному из подчиненных и тот направился к воротам. Он вернулся через некоторое время и отчитался перед командиром.