Афрост: Путь некроманта

» – «И чего ты хочешь? Чтобы я покончил жизнь самоубийством, вступив в схватку с тобой?» – «Кто сказал тебе, что я собираюсь тебя убить?» – «Ты есть зло, а зло убивает». – «Зло и тёмные искусства – это разные вещи. Я никогда никого не убиваю просто так... Тьма, как и свет, умеет созидать». – «Не надо таких слов! Я, белый маг, никогда не поддамся тёмной стороне магии!» – «Ты не совсем белый маг... В тебе есть частичка Тьмы». – «Замолчи! Исчезни из моей головы! Пропади в Лимбе!» – «Я-то уйду, а вот от себя не уйдёшь. Истину не обманешь».

И Эглин почувствовал, что некромант прекратил преследование. В ту же секунду он с хриплым возгласом упал на траву, глотая воздух ртом, как рыба, вытянутая на берег.

***

Афрост вернулся к возлюбленной. Она, сложив руки на груди, нервным шагом ходила вокруг одного места. Когда некромант вышел из леса, она, крикнув: «Афрост!», кинулась к нему на грудь. Маг обнял её за плечи и произнёс:

– Как ты? Не ушиблась?

– Нет, я нормально.

– Я его отпустил.

– Зачем? – Отстранившись, Риэлла внимательно посмотрела в глаза Афросту. – Не он ли тебя преследовал все эти дни?

– Нет, этот волшебник слишком слаб. Но я почувствовал в нём частичку Короля Мёртвых; надо будет следить за ним, как бы он бед не натворил...

Риэлла, помолчав, робко спросила:

– И что же дальше?

– Мы отправляемся обратно в Глэнц, – решительно произнёс Афрост.

– Зачем?

– Волшебник хочет уничтожить Портал... Я не должен этого допустить, иначе у Элькарии не останется ни единого шанса связаться с Миротворцем.

– Что значит – гибель? – поражённо спросила Риэлла.

– Пойдём, я тебе покажу, – проговорил Афрост и взял любимую за руку. – Здесь, в чаще скрывается Плита. Она входит в систему других Плит, позволяющих мгновенно перемещаться между ними; говорят, что в недрах башен-близнецов скрыты такие же, замкнутые друг на друге... Наверно, волшебник прибыл сюда, воспользовавшись Плитой.

– Куда теперь? – прошептала Риэлла.

Афрост раздвинул заросли боярышника и ответил:

– К озеру, в котором утонула Неризель...

***

Обессилевший Эглин лежал, зарывшись лицом в пряный перегной; внезапно его ухо уловило шорох листьев и осторожные шаги: кто-то крался через кусты в его сторону.