Афрост: Путь некроманта

– Какая опасность? – побледнев, спросил король, еле ворочая заплетающимся языком. – Кто Лиэна?

– Хранительница Элькарии, супруга Кирика. Ты не представляешь, какой опасности подвергается твоя страна!

– Нашествие Сандрила! – пролепетал Лирин. – Я знаю...

– О нет! – Воанергес опасливо покосился по сторонам и быстро проговорил: – Он не представляет угрозы! Сандрил явился в твой мир только ради одного: отомстить своему бывшему учителю, колдуну, которого вы все называете Повелителем Мёртвых, Королём Ужаса, Патриархом Смерти.

.. Не важно его имя, важны помыслы... Но и не в этом колдуне суть, а вот в чём: Кирик – это демиург-отступник; Элькария была создана против воли Миротворца, и он готовится уничтожить её. Вашему миру осталось жить всего несколько дней, и нет силы, которая сможет изменить ситуацию, – Миротворец никогда ещё не менял своих решений...

– Что же делать? – Глаза Лирина были широко открыты, и в их глубине танцевали огоньки, отбрасываемые светильниками.

– Ничего! – Развёл руками Воанергес. Он выпрямился и проговорил: – Ты ещё можешь спастись, если последуешь за своей супругой Неризель.

.. Элькарии могут помочь только боги, но многие боги сами жаждут уничтожить её...

***

Уцелевшие воины обступили Друя плотной толпой. Принц стоял понурый, опустив меч в ножны; его конь, фыркая, переминался с ноги на ногу позади него.

– Командир, – обратился к нему один из воинов, – что будем делать дальше?

Друй поверх голов затуманенным взором обвёл развалины Проградиора, Академии, разрушенные дома в центральной части города, а затем неожиданно даже для себя самого объявил:

– Король Лирин погиб.

В этих обломках никто не смог бы выжить...

Среди воинов повисло тягостное молчание. Все невольно обнажили головы, и Друй тоже стянул с себя запылённый шлем; он глядел на развалины.

Внезапно в глазах его появилось странное сияние, и он выпрямился и громко крикнул, глядя в небо:

– По праву крови я объявляю себя королём Элькарии. И сейчас я объявляю свой первый указ: мы должны остаться в Сладине и обороняться от Вария, если он вернётся.

..

В глазах воинов загорелся огонёк недоверия, но вот один из ближайших воинов опустился на колени и первым принёс присягу новому королю... Вскоре за ним последовали другие.

***

Вервелин появился неожиданно. В тот момент, когда Хтиерон заканчивал медитацию и готовился поведать магам о непростой ситуации, которая сложилась, Верховный белый маг, израненный и опалённый огнём, возник в центре пентаграммы рядом со своим учеником.