Афрост: Путь некроманта

– Ложь! – яростно воскликнул Афрост. – Не верьте негодяю...

– Его слова звучат убедительно. Что можешь предложить нам ты?

Некромант не ответил. «Вам же некуда бежать!» – прошептал он.

– Мы принимаем твою сторону, лич! – проговорил предводитель всадников. – Ты можешь найти нас в Слунии.

Он поднял руку в перчатке, и в тот же момент у всех чёрных коней выросли огромные крылья; они взмахнули ими и поднялись в воздух. Афрост бессильно покачал головой.

– Благодарю тебя, некромант! – крикнула Шия. – Тебе нужна помощь?

– Убирайтесь отсюда! Бегите без оглядки! Ну же!

– Побежали! – Эл схватил Шию за руку и увлёк её за собой.

Когда они скрылись за холмом, Афрост обернулся к Вервелину и Эглину и проговорил, приказывая личу:

– Немедленно начинай колдовство!

– Чем ты подкрепишь своё требование? – издевательски произнёс маг.

– Вот. – Афрост ткнул кончиком Трилиндера в малозаметный камушек, валяющийся среди щебня неподалёку от костра. – Это Талисман. Ты же не хочешь, чтобы я его уничтожил? – Некромант усмехнулся.

– Очевидно, он нужен был тебе; ты хотел сбежать через Портал в другой мир, когда Элькария начнёт разрушаться...

Скелет молчал.

– Я жду. – От рукоятки к кончику жезла пробежала небольшая искра.

Вервелин нараспев начал читать заклинание. Внезапно посветлело, и Афрост с ужасом понял, что на небосклон вышли обе луны. Он оборотил голову в сторону холмов, в которых скрывался Менестрель; затем он взмахнул Трилиндером, и кости армии скелетов образовали непроходимый барьер между ним и братом.

Портал начал медленно разрушаться.

Каменные плиты с грохотом падали на землю, поднялся чёрный слой плотной пыли, укутавший, словно саваном, гигантское сооружение. Афрост, заворожённый, глядел на величественную картину.

– Берегись! – внезапно крикнул отчаянно Эглин, и тут что-то сбило Афроста с ног, он ударился головой о камень и медленно начал проваливаться в темноту, чувствуя под пальцами Трилиндер...

***

А когда он очнулся, то увидел, что уже сияет рассветное солнце. «Великий Миротворец!» – прошептал Афрост и ощупал налитый свинцом затылок: его пальцы коснулись потных волос, но крови не было.

В этот миг его ухо уловило еле слышные стоны. Некромант с трудом приподнялся, держась одной рукой за голову, и увидел невдалеке Эглина, лежащего в полусогнутом положении; стоны доносились с его стороны.

– Эй! – негромко проговорил Афрост. – Как ты?

Стоны на миг смолкли, а затем усилились. Афрост потянулся к Трилиндеру, но не обнаружил его на привычном месте под одеждой.