Афрост: Путь некроманта

На вторые сутки, наблюдая из-за камней, менестрель не выдержал и окликнул волшебника, сидевшего к нему спиной:

– Эй!

Тот ответил после секундного замешательства, так и не повернувшись:

– Я ждал, что ты меня первым позовёшь.

Менестрель оторопел.

– Ждал?

– Я давно почувствовал твоё присутствие. Ты боишься. А страх с головой выдаёт любого человека.

Менестрель хмыкнул, но выйти из укрытия не решался.

– Что это ты всё пишешь? – нарочито громко спросил он.

– Руны, – ответил волшебник после непродолжительной паузы.

– А! – Это «А!» было похоже больше на всхлип, чем на восклицание.

Люди замолчали. Менестрель, стараясь не шуметь, ушёл прочь, а Эглин снова погрузился в раздумья. Подходящие руны никак не подбирались – в рунописи юный волшебник никогда особо не разбирался, а на пергамент, написанный Вервелином, ни разу толком даже и не взглянул. Таким образом, его занятие в нынешнем положении было абсолютнейшей чепухой. Но Эглин просто не мог сидеть сложа руки, дожидаясь, пока учитель сам свяжется с ним.

***

– Господин Эл-Мар, разведчики доложили, что по направлению к городу движется армия чёрных всадников... Они держат знамя войны...

– Что? – Соскочил с кресла ошарашенный правитель Глэнца. – Они же поклялись уйти!

Советник вежливо шаркнул ногой:

– Видимо, что-то побудило их нарушить слово... Они послали парламентёра. С минуты на минуту он окажется на расстоянии выстрела. Убить его?

– Вы с ума сошли, советник! – вскричал Эл-Мар, торопливо приглаживая волосы. – Беспрепятственно провести его ко мне! Распорядись, чтобы мне принесли кольчужную рубашку.

Внизу его ждал закованный в чёрное железо посланник; шлем он держал в руке. Лицо его было открытое, весёлое; длинные чёрные волосы были коротко подстрижены, что не было характерно для большинства элькарийцев.

– Приветствую! – произнёс Эл-Мар настороженно; внимательные глаза его скользнули по бедру рыцаря.

– Оружия нет, – усмехнулся посланник, заметив его взгляд.

– Друя? Почему же, знаю. Это военачальник Сладина, столицы нашей империи. А что с ним?

– Вы в дружбе? – пытливо продолжал осведомляться воин, глядя прямо в глаза Эл-Мару.

– Слушай, – смутился тот, – садись, отобедай, потом расспросы. У нас так не принято, чтобы сразу – и выяснять отношения...

– Да нет, спасибо, – произнёс рыцарь.

Он снял перчатку и показал свежий порез на ладони.