Афрост: Путь некроманта

Смрадное дыхание его словно огнём обдало Дэвлина; в замедленном темпе и словно со стороны он увидел, как его тело упало под тяжестью волка, как тот клацнул зубами, пытаясь дотянуться до его горла – но на этот раз броня спасла человека от смерти. В ушах Дэвлина словно была вата: он слышал очень далеко, как скрежетали когти по кованому железу, как рычал свирепый голодный зверь, как кричала девушка... Даже боль от давящего массивного волчьего тела Дэвлин воспринимал со стороны – словно не его придавил оборотень, а какого-то постороннего, незнакомого человека.

Внезапно волк, поняв, что сквозь броню, защищающую воина, ему не пробиться, соскочил с Дэвлина и медленно, угрожающе рыча, оборотился к беззащитной Риэлле, которая, вытянув руки перед собой, медленно отступала назад. В этот момент его дёргающееся ухо уловило, а мозг осознал крики альвов на соседней поляне. Словно проговорив: «Ага!» – по крайней мере, так можно было понять его рык, – волк обернулся к теням за деревьями.

– Стой! – закричала, поняв его намеренье, Риэлла.

Овечка испуганно заблеяла, пытаясь взобраться на дерево, но нежные копытца не могли найти опору на грубом, полуокаменевшем стволе яблони.

Волк обернулся к кричащей Риэлле; девушка стояла, прижав ладони к груди, и с мольбой – нет, с состраданием и любовью! – смотрела в страшные, нечеловеческие глаза оборотня. Волк, оскалив пасть, затопал передними лапами, выворачивая из земли огромные комья; его когти были как невероятно острые ножи, а хвост, словно огромная метла, неистово бил его по поджарым бокам.

– Афрост, милый, это же я, Риэлла! – проговорила девушка, стараясь произнести это как можно нежнее; но в глазах оборотня ничего не изменилось, не мелькнуло ни капли разума, понимания. – Афрост, вспомни меня!..

Оборотень сделал прыжок и погрёб под собою свою жертву; его голодные и ненавидящие глаза смотрели прямо в распахнутые, полные слёз и ужаса, глаза Риэллы. Он отворил пасть и утробно прорычал, но вдруг взгляд девушки изменился: он стал невероятно нежным и любящим, таким тёплым и притягательным, что оборотень отпрянул и бешено завертелся на месте, как будто его мучило двойное сознание.

А Риэлла, приподнимаясь на локтях, ещё раз тихо позвала:

– Афрост!

Оборотень замер спиной к ней; девушка встала на ноги и нерешительно сделала шаг в его сторону. Но волк был неподвижен. Тогда Риэлла осмелела и приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки. Она слышала, как бьётся её собственное сердце.