Афрост: Путь некроманта

Внезапно Мирра пронзительно закричал и резко спикировал к земле, очевидно, что-то увидев; Афрост, крепко ухватившись одной рукой за его шейный позвонок, вынул на всякий случай из-под одежды свой жезл. Но Ледяной Дракон сделал всё за некроманта: из его горла вырвались струи холода, которые заморозили троих гшанг, торопливо пересекающих поля Междулесья. Один из людей-змей то ли в попытке защититься, то ли смея угрожать, поднял высоко над головой странный сияющий меч.

Афрост слез с дракона и подошёл к этой ледяной статуе.

– Что же ты? – прошептал изумлённо некромант, поражаясь магической силе оружия. – Кто твой хозяин? Не сомневаюсь, что он – великий воин, а это трусливое создание выкрало тебя прямо у него из-под носа... Что ж, я возьму тебя с собой, думаю, пригодишься.

Афрост осмотрел пояс гшанги, пытаясь найти ножны, но их не было; пришлось соткать их из воздуха. Затем некромант вновь взобрался на спину Мирры, и дракон, тоскливо взвыв, полетел на юг, к башне Двим-Ритир.

***

Они промчались над Торой и Дэвлином, не заметив путников. Подозревая самое неладное, командиры погибших отрядов, глядели им вслед, вжавшись в землю. Из последних сил они двигались в сторону горы Элифас, но каждый шаг их был сложнее предыдущего, доспехи тяжелели с каждой секундой, и они готовы были упасть и просто умереть.

***

Далеко впереди показался шпиль Двим-Ритир, а вскоре и вся башня отделилась от теней, падающих на неё с гор Пояса. Мирра приостановил свой невообразимый полёт и пронзительно прокричал птичьим голосом. Афрост поглядел из-за его головы на маленькую и тонкую, словно лучина, башню, а затем прошептал:

– Спасибо за помощь, но дальше я пойду один. Нельзя, чтобы тебя заметили: тревога нам ни к чему; я бы хотел вообще обойтись без кровопролития.

Внезапно прямо из темноты на Ледяного Дракона бесшумно набросилась целая стая огромных мохнатых летучих мышей. Мирра не успел ничего сообразить, а они облепили его крылья и голову и вонзились в толстую кожу своими острыми когтями и отточенными зубами. Пронзительно взвизгнув от боли, дракон начал столь стремительно падать, что Афрост даже не успел выхватить жезл.