Болиголов. Книга 1

Кристоф не представлял, как уставшие кузнецы будут работать ночью, но пересказал это Джофу. Тот предположил, что, возможно, не спать им поможет очередная магия.

– Ну что, есть еще желающие спеть балладу? – спросил лютнист. Но тишина была ему ответом. Баллады – это, конечно, хорошо, но так и до танцев дело не дойдет.

– Может, наши гости привезли нам какую-нибудь новую песню? – поинтересовался староста. – Кузнецы заметили у вас лютню в повозке.

– Это наша красавица Хлоя радует нас в дороге, чтобы мы совсем в тоску не впадали от монотонных переездов, – ответил Джоф и повернулся к девушке: – Хлоя? Не хочешь спеть им свою веселую дорожную? Или какую-нибудь из баллад, которым тебя барды в городах научили?

– Да все эти баллады старые, все их здесь знают.

А дорожная наша – там только пара веселых куплетиков, это даже не песня вовсе. Да и за лютней идти надо, – Хлоя могла просто сказать «нет», но почему-то сказала очень много слов. И только Анна услышала настоящий ответ.

– Спой им… спой… – лицо Балды вдруг исказилось гримасой боли и страха.

Он рылся в глубинах памяти в поисках слова, но потерялся.

– Успокойся, Балда, – Джоф хлопнул его по плечу. – Наша девочка не хочет петь.

Хлоя отвернулась и пошла к столу за вином. Но Анна успела заметить и эту неуверенность, и сомнение, будто прекрасное мгновение времени вдруг выскользнуло из пальцев судьбы, оставив лишь пыль разочарования. Анна подошла к Балде и коснулась его виска своими волшебными пальцами. Его лицо вдруг расслабилось, словно от озарения.

Он обернулся к Хлое, которая уже налила вино и собиралась выпить.

– Хлоя! Спой им «Стрелу»! – Балда крикнул громче, чем хотел, но он просто боялся, что Хлоя не услышит. Джоф промолчал, заметив, что Хлоя поставила вино назад.

– Что за «Стрела»? В городе появилась новая баллада? – спросил один из музыкантов.

– Не помню в нашей программе такой песни! – воскликнул уже хорошо подвыпивший Кристоф. – Но я с удовольствием послушаю голос нашей прекрасной лучницы.

– Хлоя! Я тоже хочу услышать, – сказал Роджер.

Он всегда знал, что нужно сказать.

Хлоя обернулась к ним и молча кивнула. Она подошла к музыкантам и минуты две-три объясняла лютнисту, какой мотив у ее песни, какие аккорды, какое вступление и как нужно играть куплеты и припевы, пояснила переходы и немного напела под его игру. Лютнист задал пару уточняющих вопросов и сказал, что все понял, и они могут попробовать. Хлоя стала чуть впереди музыкантов и ощутила на себе все взгляды сразу.