Во имя потерянных душ (КБ - 3)

И не поймёшь, то ли практики не хватает, то ли таланта, то ли что‑то не так делает.

Медальон успокоился столь же быстро, как и проснулся. Вместе с ним прекратилась и свистопляска вокруг Врат. Сноходцы справились со скверной Мрака и заставили‑таки работать древний механизм. На глазах у всех каменная поверхность пошла рябью, обрела глубину и прозрачность лесного озера. Изображению таинственного рыцаря вернулась чёткость. Он пошевелился, пару раз взмахнул руками, затем рубанул мечом и… исчез.

– Готово! – объявил Тагир и отвесил Марго шутливый поклон.

По его виду и не скажешь, что пришлось столкнуться с какими‑то трудностями. Зато ведьму пошатывало. – Заходим по одному, не задерживаемся. – Сноходец подхватил одной рукой свой рюкзак, другой локоть коллеги и через плечо ехидно добавил: – И молите богов, чтобы Врата не захлопнуло, когда будете через них проходить.

Сказал и скрылся в туманном мареве. Чертыхнувшись, Захар потопал следом. Вряд ли Древние были идиотами и не позаботились о системах безопасности, но мало ли.

У входа он едва не столкнулся с Денисом, но слишком разогнавшийся ящер вовремя притормозил и пропустил Ненахова вперёд.

Захар сделал шаг, другой и… вывалился в заросли папоротника. Переход серьёзно ударил по мозгам, притупил внимание и реакцию. Ненахов не успел оглядеться, как оступился и кубарем покатился к подножию векового дуба. По пути какая‑то сила вырвала из рук автомат, сорвала заплечный мешок и хорошенько приложила по пояснице. Вдобавок ко всему он больно ударился о торчащий из земли корень.

Какого чёрта?! Ошеломлённый Захар явно не успевал за событиями. Он попытался встать, но земля под ним пошла волнами, а сверху навалилась неподъёмная тяжесть. Рёбра затрещали. На голову полилась жижа, от одного запаха которой всё нутро едва не завязалось узлом. И Захар запаниковал. Бешено рванулся – раз, другой, третий. Что‑то затрещало, сразу стало легче дышать. Глухо рыча, он усилил напор, попытался встать на одно колено, но хлёсткий удар сшиб его обратно на землю.

От резкой боли перехватило дыхание, впрочем, за это Захар своему неведомому противнику готов был сказать спасибо: боль прекрасно прочистила мозги. Прекратив сопротивление и мысленно сосредоточившись на амулете, он сложил руки «лодочкой» и прочитал короткое воззвание к Ладару.

– Повелитель Света, Владыка Утра, защити меня от происков Тьмы и дай силы повергнуть Зло! – Он шептал заученные слова с жаром и пылом неофита, вкладывая в каждое слово огонь души.